New York vuonna 1862. Yhdysvalloissa käydään veristä sisällissotaa. Vaikka rintamalinjat ovat kaukana, niin sisällissota näkyy New Yorkissakin. Nuori Amsterdam Vallon (DiCaprio) saapuu jengien hallitsemaan Five Pointsin alueelle. Hänen isänsä kuoli jengirähinässä 16 vuotta sitten ja Vallon on palannut kostamaan. Hänen vain täytyy yrittää kasata vanha jengi. Samalla hän joutuu sotkeutumaan Pohjois- ja Etelävaltioiden kannattajien asioihin.
Gangs of New York on hieno kuvaus New Yorkin elämästä 1860-luvulla. Eri yhteiskuntaluokkien väliset erot on kuvattu hienosti. Myös kuvaus on sopivan synkkää. Eikä verta säästellä. Väkivaltakohtaukset on saatu realistisen tuntuisiksi. Tähän on myös saatu hienoa musiikkia. Tosin elokuva oli välistä hieman laahaava ja myöskin kamerakikkailu, etenkin alun jengirähinän kuvauksissa ärsytti.
Myös näyttelypuoli on hyvää. Leonardo DiCaprio tekee jälleen loistavan roolisuorituksen. Myös Daniel Day-Lewis ja Cameron Diaz ovat loistavia. Myös muut näyttelijät tekevät hyvää työtä.
