Howard Hawks ohjasi Scarfacen ensimmäisen version vuonna 1932. Brian De Palma ohjasi tästä vähän yli 50 vuotta myöhemmin uuden version. Tosin vuoden 1983 versio on erilainen tähän vanhempaan versioon verrattuna, vaikka näillä onkin joitakin yhteisiä piirteitä. Näin ollen näiden kahden version vertailu ei olekaan hirveän mielekästä. Tämä elokuva perustuu löyhästi Al Caponen nousuun Chicagon johtavaksi gangsteripäälliköksi. Al Caponen huhutaan pitäneen tästä elokuvasta niin paljon, että hanki tästä oman kopion.
Eletään kieltolain aikaa Yhdysvalloissa. Gangsterit hallitsevat katuja ja poliisi on voimaton. Monet poliisit ovat gangstereiden palkkalistoilla. Alkoholia ja aseitta virtaa rajan yli. Kaupungissa syntyy suuri gangsterisota, jonka avulla pikkugangsteri Tony Camonte (Muni) nousee isoksi gangsteripomoksi. Kaikki eivät kuitenkaan tällaista touhua sulata ja levottomuudet eri gangsteriryhmien välillä kiihtyvät.
Scarface on hyvä kuvaus kieltolain aikaisesta Amerikasta. Elokuva esittää tiukkaa arvostelua poliisien korruptiosta ja voimattomuudesta gangstereiden edessä. Tämä myös osoittaa, ettei ahneus ole hyvästä. Camonte kerää omaisuutta, mikä herättää muissa närää. Eikä hän tajua olevansa vaikeuksissa, vaikka kaikki romahtaa hänen ympäriltään. Elokuva antaa paljon viisaita opetuksia, jotka pätevät hyvin nykymaailmaankin. Elokuva ei kuitenkaan sorru missään vaiheessa saarnaamiseen.
Kuten jo mainitsinkin, niin tätä pläjäystä ei kannata kauheasti vertailla De Palman versioon. Näillä kahdella versiolla on nimitäin todella isoja eroja. Hawksin versio sijoittuu kieltolain aikaiseen Chicagoon ja De Palman versiossa liikuskellaan 1980-luvun Miamissa. Myös aiheet ovat aivan erilaiset. Tässä leffassa on alkoholia ja aseita ja uudemmassa versiossa liikutaan huumeiden maailmassa. Tosin Paul Munin näyttelemän Tony Camonten ja Al Pacinon näyttelemän Tony Montanan elämässä on paljon yhtäläisyyksiä. Myöskin miesten luonteet ovat samankaltaisia. Tämä on todella hieno leffa, vaikka aika onkin hieman turmellut visuaalista näyttävyyttä.
