Cheng Pei-pei (1946–2024)

Wuxian kuningatar ja elokuvataiteen ensimmäinen naispuolinen action-tähti Cheng Pei-pei kuoli 17.7. rappeuttavaan aivosairauteen. Hongkongissa uransa tehnyt näyttelijä oli 78-vuotias.

Cheng aloitti uransa jo 1960-luvun alussa. Läpimurtorooliksi muodostui vuoden 1966 Tule juomaan kanssani, Kultapääsky (Come Drink with Me). Miekkaileva sankaritar Kultapääsky palasi pari vuotta myöhemmin heikommassa jatko-osassa Golden Swallow, jolla ei ole paljoakaan tekemistä ensimmäisen kanssa. Muita merkittäviä rooleja olivat talvinen toimintaseikkailu The Shadow Whip (1971) ja japanilaisen imperialismin vuosiin sijoittuva None But the Brave (1973). Nyky-yleisölle Cheng lienee tunnetuin elokuvasta Hiipivä tiikeri, piilotettu lohikäärme (2000).

Toisin kuin monen muun kung fu -elokuvien tähden, Chengin tausta ei ollut niinkään urheilussa tai kamppailulajien maailmassa vaan baletissa ja perinteisessä kiinalaisessa tanssissa. Tämä näkyi hänen hillityn arvokkaassa esiintymisessään ja koreografioissa, joissa vuorottelivat nopealiikkeisen väkivallan ryöpsähdykset ja hiljaista varmuutta huokuvat pysähtyneemmät hetket. Chengin olemuksessa ja hymyssä oli myös sympaattisuutta, joka monilta lihasorientoituneemmilta kamppailijoilta puuttuu.

Chengin varhaiset elokuvat olivat edelläkävijöitä siinä, kuinka ronskia väkivaltaa sai valkokankaalla näyttää, sekä myös toimintakohtausten nopeatempoisessa leikkauksessa.