Vuonna 2011 valmistunut No Strings Attached on neljällä vuosikymmenellä ohjaajan pallilla istuneen Ivan Reitmanin kaitsima romanttinen komedia kahdesta ystävyksestä, jotka päättävät viedä suhteensa seuraavalle tasolle ja alkaa harrastamaan kaveriseksiä. Hömppärainan mielikuvituksettoman tarinan takana ovat Michael Samonek ja ensikerran kokopitkän leffan käsikirjoittanut Elizabeth Meriwether. Näyttelijäkaarti on nimekäs, kun pääparina heiluu monessa mukana ollut Natalie Portman ja romanttisiin komedioihin viime aikoina erikoistunut 70’s Show-tähti Ashton Kutcher.
Ei ole kovinkaan nautinnollista alkaa katsomaan leffaa, jonka nimestä pystyy sekunnin sadasosassa päättelemään koko juonen loppuratkaisua myöten. Uskottelin tosin ennen play-nappulan painamista itselleni, ettei kyseessä voi olla niin vanhalla idealla toteutettu komediapätkä ja odotin sen mahdollisesti jopa yllättävän positiivisella tavalla, mutta harmikseni ennakko-odotukset kävivät toteen ja katselukokemukseen sisältyi paljon kellon viisareiden tsekkailua. Myönnettävä on, että romanttisiin komedioihin ei ole helppoa keksiä uusia twistejä, mutta alkuperäisidealta olisi silti suotavaa odottaa edes jonkin tasoista yritystä. Kaverusten seksisuhde on nähty valkokankaalla ennenkin ja leffan ennalta-arvattavuus ärsyttää. Ihan kuin tämäkin elokuva olisi ollut pölyyttymässä käsikirjoittajan pöytälaatikossa parin vuosikymmenen ajan, ja repäisty paremman puutteessa tekoalustalle.
Ohjaaja Ivan Reitman ei saa revittyä näyttelijöistään mitään suurempaa irti, vaikka osa kohtauksista sen sallisi. Ehdottomasti kirkkain tähti on naispääosan vetävä Portman, joka onnistuu myös tunnepitoisissa kohtauksissa ja kyllä sähäkkäästä pimusta löytyi oikeaa asennetta komediapitoisiin kohtauksiinkin. Kutcher ei vakuuta puolestaan millään tasolla ja vetää kauttaaltaan mitäänsanomattoman roolin, keräten silti ainakin naiskatsojien kehut puolelleen. Sivuosiin olisi toivonut hieman omaperäisyyttä ja räväkkyyttä, mutta sitä ei päästy todistamaan.
Haukkuvuoren alta löytyy kuitenkin hyviäkin asioita, eikä No Strings Attached ole romanttisena komediana aivan jätekasan pohjasakkaa. Käsikirjoituksessaan Meriwether on onnistunut merkittävästi paremmin kuin itse tarinassa. Elokuva sisältää piristäviä kohtauksia, paikoitellen aidontuntuista romantiikan katkua ja muutaman toimivan komediaosuudenkin. Tunnelmaltaan kaikki tuntuu leffassa olevan kohdillaan, mutta juonen puolesta se polkee paikoillaan ensimmäisistä minuuteista lähtien, yrittäen pyrkiä eteenpäin siinä onnistumatta. Varmasti tämäkin tekele löytää kannattajansa, mutta katsomatta jättäminen ei jätä aukkoa elokuvatietämykseesi.
