Kaupungin nimi on Endora. Se on paikka missä ei koskaan ole tapahtunut mitään erityistä ja tuskin tulee tapahtumaankaan. Gilbert (Depp) asuu siellä perheensä kanssa. Gilbertin lisäksi perheeseen kuuluu vanhin sisko Amy, nuorempi sisko Ellen, nuorempi veli Arnie (DiCaprio) ja äiti Bonnie (Cates), joka aikoinaan oli seudun kaunein tyttö. Nyt hänen olemuksensa muistuttaa rantautunutta valasta. Elokuva kertoo lyhyestä episodista Gilbertin elämää, johon mahtuu huomattavan paljon tapahtumia. Katsoja oppii, että niinkin pieneen yhteisöön kuin Endoraan mahtuu romantiikkaa ja draamaa melkein kahden tunnin elokuvan verran.
Ruotsalaisen Lasse Hallströmin ohjaama Gilbert Grape on omalla tavallaan äärimmäisen epäelokuvamainen. Sen henkilöhahmot, miljöö ja kuvaus ovat kaikki luonnollisia ja luovat miltei täydellisen elokuvallisen illuusion. Vaikka varsinaisia tapahtumia on hyvin vähän, ja ne ovat hyvin pieniä, saadaan pienetkin asiat ja ihmiset hyvinkin suuriksi elämän näyttämön esiintyjiksi. Gilbert Grape onkin kunnianosoitus ihmisille, jotka tekevät työtä, huolehtivat lähemmäisistään ja tyytyvät pieniin asioihin.
Erityisen suuren kunnian ansaitsee kuvaaja Sven Nykvist. Gilbert Grape on uskomattoman hienosti kuvattu elokuva ja täynnä kekseliästä kameratyötä. Työn loistavasta laadusta kertoo sen täydellinen huomaamattomuus.
Näyttelijät ovat erinomaisia rooleissaan. Elokuvan päähenkilö Gilbertiä näyttelevä Depp osoittaa todellista taitoa työssään ja saa siten työnsä näkymättömäksi. Erityisen hienosti suoriutuu DiCaprio vammaisen Arnien roolista ja on yhtä uskottava kuin Gilbertkin. Kaikki näyttelijät ansaitsevat täydet pisteet työn realistisuudesta ja työn hienovaraisuudesta.
Kokonaisuutena Gilbert Grape on elämälle maistuva elokuva, jonka kuvaus ja näyttelijäntyö on erinomaisesti toteutettua ja siten täysin näkymätöntä. Kaikki eivät tällaisista rauhallisista draamoista pidä, mutta rauhoittavaa elokuvailtaa haluavat eivät pety.
nimimerkki: Jurpo
