On totta, että saksalaissyntyisen Hollywood-ohjaajan Wolfgang Petersenin ura on nykyisin aikamoisessa laskukohdassa, tällä hetkellä kukaan ei edes jaksa uskoa hepun tulevien leffojen hyvyyteen. Se ei kuitenkaan pidä paikkaansa, että Petersenin ura olisi tuhoutunut heti upean Sukellusvene U-96 -sotaelokuvan jälkeen. Hän nimittäin ohjasi hienon seikkailufantasian Päättymätön tarina ja pari toimivaa trilleriä. Pelon sirpaleet kuuluu näihin toimiviin trillereihin. Tätä nyt arvosteluvuorossa olevaa elokuvaa on usein verrattu Hichcockin teoksiin, eivätkä ne syytökset aivan turhia ole olleet.
Dan Merrickillä on kaunis vaimo ja hieno työ. Nyt hän on joutunut auto-onnettomuuteen, minkä vuoksi henkilökohtaiset muistot ovat menneet. Judith-vaimo selvisi onnettomuudesta lähes ruhjeitta, joten hän pystyy seisomaan miehensä tukena. Sitten Dan löytää nipun valokuvia, joissa vaimo on riettaissa puuhissa tuntemattoman miehen kanssa. Muistamattomina asioista hän ottaa yhteyttä yksityisetsivään, johon oli yhteydessä noiden kuvien ottamisen muodossa. Nyt Dan haluaa ottaa selville kuka kuvien mies on, mikä tuo selville uskomattomilta kuulostavia teorioita.
Pelon sirpaleet on ladattu täyteen jännitystä ja klassisen kerronnan taitoa. Petersen ei kiirehdi kertoessaan tätä tarinaa, vaan pitää tarinan huolella kasassa loppuun saakka. Yllätyskäänteet tulevat yllättävästi ja satumaisen uskottavasti. Taitavan kerronnan avulla kokonaisuutena on nautittavan viihteellinen trilleri, jossa on sopivan mystinen ilmapiiri.
Näyttelijät eivät ole enää tänä päivänä pinnalla, jos olivat edes tuolloin. B-toimintaleffojen vakiokasvoja edustava Tom Berenger on kieltämättä hieman pökkelö, mutta sopii hyvin menneisyytensä unohtaneen Danin rooliin. Greta Scacchi Danin vaimona ei ole mitään erikoista työtä. Sen sijaan Bob Hoskins vakuuttaa velmun karismansa ansiosta yksityisetsivä Gus Kleinina. Danin työkaverina nähdään L.A. Law -sarjan ansiosta näihin aikoihin pinnalla ollut Corbin Bernsen. Elokuvan ansiot siis löytyvät enemmän muualta kuin näyttelijäpuolelta.
Tämä toimiva jännityspätkä kannattaa katsastaa, jos siihen saa mahdollisuuden. Ei mitään hienointa elokuvataidetta, mutta ei myöskään mikään tusinatuote oli kyseessä.
