Aluksi: myönnän joskus hämärässä menneisyydessäni olleeni Andrew Lloyd Webber -musiikin suurkuluttaja. Kun hyppysiin sattuu tämän kuulun musikaalimiehen tuotantoa valottava lätty, olisi silti ehkä parempi olla hiukan ummikompi harrastaja. DVD:n materiaali on peräisin Beijingissä (Peking) pidetystä suurkonsertista. Sir Lloyd Webber kumppaneineen katsoi parhaaksi järjestää valloitusretken myös Kiinan suuntaan, kun muu maailma oli ns. jo voitettu.
Konsertin tähdet on tietysti valittu kiinalaista makua miellyttäen. Kris Phillips (tai Fei Xiang) jylisee päämiesäänenä, kansainvälinen suuruus Elaine Paige esiintyy naispäätähtenä ja aasialaiskaunotar Sandy Lam luikauttelee ”sivuroolissa” – aivan kuten ajoittain Phillipsiä paremmalta kuulostava Tony Vincentkin. Heidän lisäkseen lavalle marssii show’n aikana plutoona kiinalaislapsia, länsimaisia minihamostyttösiä ja muita kotimaassaan paremmin tunnettuja musikaaliesiintyjiä.
Tämän läpileikkauksen Lloyd Webberin tuotantoon aloittaa Tony Vincent. Hippiajalla valmistunut Superstar (musikaalista Jesus Christ Superstar) lyö otsalohkoon täysillä ja jättää kuulijan sätkimään paikoilleen ainakin siihen asti, kunnes Elaine Paige kipuaa lavalle ja vetäisee tunteella klassikon Don’t Cry For Me Argentina (Evita). Tunnetta tursuaa myös Kris Phillipsin Gethsemane (JCS), joka kaikessa kornissa dramaattisuudessaan on ainakin allekirjoittaneen henk. koht. suosikkeja. Sen jälkeen joikataan, että Take That Look Off Your Face (Song and Dance) ja jotta orkesteri ei missään tapauksessa pääsisi helpolla, kansa saa nauttia heti perään Cats -musikaalin alkusoitosta. Siinä sitä viulunsahaamista riittää.
Konsertin puolivälissä otetaan ”vähän” rauhallisemmin. Loppuosa on jo laadullisesti epätasaisempaa kuin alku, mikä harmittaa, koska esim. Oopperan kummitus olisi ansainnut paremman kohtelun. Kris Phillips ei ilmiselvästi löydä itsestään tarpeeksi kummitusta, laulaa kireästi ja liikkuu lavalla kuin korea flyygeli. Ei ole Michael Crawfordin voittanutta. Mies vetää kuitenkin pointsit kotiin Sunset Boulevardin nimikappaleella ja koko show huipentuu hienosti koko poppoon osin (tietysti) kiinaksi laulamaan biisiin Friends for Life – Amigos Para Siempre.
Läpeensä tekstittämättömän lätyn oheismateriaaleista käy ilmi, että konsertin järjestäminen Kansojen hallissa (The Great Hall of the People) oli lähes tuskallisen ihanaa. Paikkahan on lokaalin kansankongressin rakennus, eikä varsinaisesti mikään konserttitila, joten esiintyjäpoppoo ei päässyt kovin helposti edes harjoittelemaan sinne. Alkuperäisestä käyttötarkoituksestaan johtuen ei rakennuksessa myöskään ollut suihkuja (varsinainen tanssijoiden unelma…) ja yleisö joutui istumaan pulpettimaisissa penkeissä. Mutta starbat jaksoivat hymyillä ja kiinalaiset taputtaa. Kokonaisuudessaan kattava katsaus Lloyd Webberin tuotantoon, vaikka musikaalibiisit ovat lopulta aina parhaimmillaan silloin, kun ne ovat osana tarinaa.
Kappalelista:
Superstar Overture (Jesus Christ Superstar)
Superstar (JCS)
I Don’t Know How to Love Him (JCS)
Any Dream Will Do (Joseph & The Amazing Technicolor Dreamcoat)
Evita Suite (Evita)
Buenos Aires (Evita)
And The Money Kept Rolling In (Evita)
The Heart Is Slow To Learn
Beautiful Game Overture (Beautiful Game)
Let Us Love In Peace (BG)
Gethsemane – I Only Want to Say (JCS)
Take That Look Off Your Face (Song and Dance)
The Jellicle Ball (Cats)
Macavity: The Mystery Cat (Cats)
Memory (Cats)
Aspects of Aspects (Aspects of Love)
Love Changes Everything (AOL)
Whistle Down The Wind (Whistle Down The Wind)
Pie Jesu (Requiem)
Phantom Overture (The Phantom of the Opera)
The Phantom of the Opera – The Journey (TPOTO)
Wishing You Were Somehow Here Again (TPOTO)
All I Ask Of You (TPOTO)
Masquerade (TPOTO)
The Music Of The Night (TPOTO)
Car Chase (Sunset Boulevard)
Sunset Boulevard (SB)
The Perfect Year (SB)
As If We Never Said Goodbye (SB)
No Matter What (WDTW)
Friends for Life – Amigos Para Siempre
