Vain päivää tyttärensä Carrie Fisherin (Tähtien sota) jälkeen menehtynyt näyttelijä Debbie Reynolds kuului Hollywoodin kultakauden tähtiin. 84-vuotiaana (mediatietojen mukaan aivohalvaukseen) kuollut Reynolds oli tarkkanäköinen keräilijä; hän hankki ammoin suurten studioiden varastomyynneistä kokoelmiinsa mm. Charlie Chaplinin kulkurihahmolle kuuluneen knallihatun, Marilyn Monroen ikonisen valkoisen mekon elokuvasta Kesäleski ja Judy Garlandin Ihmemaa Ozissa käyttämät punaiset rubiinikengät.
Vaikka ikääntynyt tähti joutui huutokauppaamaan rakkaita aarteitaan niiden ylläpitämisen käytyä hänelle liian hankalaksi vuonna 2011, eivät kaikki nämä esineet ehkä olisi enää olemassa ilman hänen aktiivisuuttaan. Suuret elokuvastudiot realisoivat omaisuuttaan kalliiden tuotantojen tuodessa liian vähän rahaa niiden kassoihin, eikä niillä ollut vanhalle elokuvarekvisiitalle tarpeeksi tilaa saati kunnolla käyttöäkään. Vuosien saatossa Reynoldsin hankkimat esineet kasvattivat kuitenkin roimasti arvoaan: esim. Monroen mekon tähti kertoi ostaneensa 200 dollarilla, mutta huutokaupassa sen hinta kipusi huikeaan 5,6 miljoonaan dollariin.
Paremmin kuin roolistaan keräilijänä Reynolds muistetaan kuitenkin elokuvistaan. Reynoldsin läpimurto tapahtui viihdemaailman elämää kuvanneessa menestysmusikaalissa Laulavat sadepisarat vuonna 1952. Tuolloin alle 20-vuotiaalle näyttelijälle musikaalin naispäärooli oli kuitenkin rankka kokemus. Ohjaaja, näyttelijä, tanssija ja koreografi Gene Kelly vaati kanssanäyttelijöiltään lukuisia uusintaottoja fyysisesti raskaista laulu- ja tanssinumeroista täydellisyyttä tavoitellessaan, mutta lopputuloksena oli kuitenkin kepeän iloinen show.
Reynolds ei elämänsä aikana voittanut yhtään Oscaria, eikä Golden Globea, joskin hänen esittämänsä laulu komediasta Tammy ja suuri maailma huomioitiin Oscar-ehdokkuudella vuonna 1958. Vuonna 1962 Reynolds näytteli yhdessä John Waynen ja James Stewartin kanssa villin lännen sukukertomuksessa Näin valloitettiin Villi Länsi. Tämä elokuva palkittiin kolmella Oscarilla, mutta niistä yhtäkään ei luovutettu elokuvan näyttelijöille. Reynolds oli lopulta voittaa parhaan naispääosan Oscarin ja Golden Globen elämäkerrallisesta musikaalikomediasta Verraton Molly Brown vuonna 1965, mutta Julie Andrewsin suoritus Maija Poppasessa osoittautui liian ylivoimaiseksi palkintogaaloissa.
Suuren yleisön kiinnostuksen vähennettyä kalliita musikaaleja kohtaan Reynolds siirtyi enenevissä määrin TV:n puolelle. 1960-luvun lopussa hänellä oli omaa nimeään kantanut TV-sarja ja aina viime vuosiin asti hän teki rooleja mm. Will & Grace -komediasarjassa sekä animaatiosarjassa Kim Possible.
Edit. 7.1.17 Reynoldsin kuolinsyy.
Lähteet: Reuters, Variety, TMZ, THR, BBC, The Washington Post, CNN, The Wrap
Kuva: Laulavat sadepisarat/MGM