Vampyyrit ja ihmissudet ovat taistelleet toisiaan vastaan lähes tuhannen vuoden ajan. Kuitenkaan kukaan ei muista vihan syytä vaan tappelevat toisiaan vastaan. 2000-luvulle siirryttäessä ihmissudet ovat sukupuuton partaalla ja asustelevat likaisissa paikoissa. Vampyyrit ovat taas cooleja, jotka asuvat kartanossa drinkkejä maistellen.
Ihmissusien tukalasta tilanteesta huolimatta he ovat päättäneet pistää kunnon vastaiskun päälle. Siihen suunnitelmaan tarvitaan Michael niminen ihminen, jonka esi-isät liittyvät hänen tilanteeseen. Selena (Kate Beckinsale) niminen vampyyri alkaa puolustamaan Michaelia ja alkaa tajuamaan, että kaiken ympärillä on salaliitto.
Varjojen valtakunnan innoittajana on selvästi ollut Blade, mutta kopiointi ei onnistunut. Varjojen valtakunnan visuaalinen ilme on onnistunutta ja näyttävää, mutta siihen se jääkin. Siinä missä Blade oli loistava ja näyttävä, on Varjojen valtakunta tylsä. Juoni on mitään sanomaton ja pituutta on selvästi liikaa. Kaksituntinen elokuva alkaa puuduttamaan vähän ajan sisällä, kun mitään ei tapahdu ja samaa potaskaa toistetaan koko ajan. Lähes puoli tuntia olisi kevyesti poistunut, eikä mitään olisi menetetty.
Varjojen valtakunta luottaa liikaa sen näyttävyyteen unohtaen kaiken muun. Elokuvaa ei pelasteta hienoilla ihmissusilla ja nahka-asuilla. Kliseinen loppu takaa parin vuoden päästä jatko-osan, jota pitäisi joko pelätä tai odottaa. Kumman puolen sinä valitset?
