McCabe (Beatty) saapuu vastarakennettuun kaupunkiin ja hänellä on aikomus perustaa kaupunkiin kapakka. Sinne saapuu myös Constance Miller (Christie), joka aikoo perustaa bordellin. Mutta muutkin havittelevat paikallista liiketoimintaa haltuunsa, mutta helposti se ei lähde.
Robert Altmanin ohjaama McCabe & Mrs. Miller on huomattavasti erilaisempi western kuin mihin ollaan totuttu. Elokuvassa eletään villin lännen viimeisiä vuosia. Sivistys tunkee alueille, joissa sitä ei ole nähty ja pyssysankarit ovat vaihtuneet liikemiehiin ja asiat hoidetaan pyssyjen sijasta rahalla. Mutta aseetkin käyvät, jos rahalla eivät asiat etene. Tämä on myös melko hidastempoinen elokuva, mutta ei kuitenkaan käy missään vaiheessa tylsäksi. Ammuskeluakin esiintyy vasta loppupuolella, ja sekin puoli hoidetaan rauhalliseen tahtiin.
Tunnelmapuoli on kaikin puolin kunnossa. Tunnelma on varsin haikea ja se vielä korostuu Leonard Cohenin biisien avustuksella. Myös hidastempoisuutta käytetään erinomaisesti hyväksi. Myös maisemat ovat todella hienonnäköiset. Kuvauspuoli on muutenkin erinomaista, eikä leikkauksessakaan ole valittamista.
Myös hahmopuoleen on panostettu hyvin. Warren Beattyn McCabe on liikemies, joka elää menneessä, eikä oikein hallitse liike-elämän peruselementtejä ja toimii mieluiten yksin. Mutta ainakin hän pitää periaatteistaan kiinni. Julie Christie tekee hienoa työtä bordellin johtajana. Miller edustaa uudenaikaista yrittäjää, joka tuntee jonkin verran liike-elämän tapoja. Eikä muissakaan hahmoissa ole mitään valittamista.
McCabe & Mrs. Miller on upeasti toteutettu kuvaus villin lännen lopusta ja 1900-luvun saapumisesta vihoviimeisiinkin korpimaihin. Elokuva pitää otteessaan alusta loppuun ja loppukohtaus painuu mieleen.
