Clay Beresford (Christensen) on New Yorkissa asuva juppi, joka on töissä rahakkaassa yrityksessä. Clay seurustelee sievän Samin (Alba) kanssa ja pitää huolta äidistään Lilithistä (Olin). Clayllä on kuitenkin paha sydänvika ja hyvä lääkäriystävä Jack (Howard) saa suostuteltua Clayn suureen sydänleikkaukseen. Viime hetkellä yksi lääkäreistä vaihtuu nuhjuiseen Larryyn (McDonald) ja kun nukutus on annettu tapahtuu jotain vakavaa, se ei toimikaan ja Clay tajuaa kaiken mitä hänelle tehdään.
Sopivan mielenkiintoisesta ja kuvottavasta ideasta huolimatta Awake ei täysin täytä sille tavoiteltuja kriteerejä. Tarina alkaa sopivasti kertomuksella montako ihmistä vuodessä nukutetaan ja moniko jää valveille tajuamaan tämän hetken. Tämän jälkeen elokuvassa menee vajaa puolituntia ennen kuin päästään siiheen ”kohuttuun” leikkauskohtaukseen, joka antaa hyvän varoituksen leikkaukseen meneville. Olisihan se aika kova kohtalo nähdä oma vatsa auki leikkaussalissa ja olla samaan liikuntakyvytön. Tähän kohtaukseen ohjaaja Joby Harold osaa luoda mukavan inhorealististä tunnelmaa.
Joby Haroldin tekemä käsikirjoitus jää hieman sekavaksi, kun samaisen päivän tapahtumia aletaan viidennen kerran muistelemaan takaisin ja juonenkäännettä tulee juonenkäänteen perään, ja välillä käydään jopa Clayn lapsuudessa. Mutta tekijät ovat jälleen tehneet viisaasti tiivistäessään juonen reiluun 80 minuuttiin, mikä on juuri sopiva kesto tämän kaltaiselle keskiverto psygologiselle draamalle. Puunaama Hayden Christensen tekee Clayn roolissa kuitenkin pätevän roolin. Terrence Howard onnistuu hyvin Clayn ystävänä ja pätevänä lääkärinä. Jessica Alban rooli Awakessa on turhaakin turhempi. Christopher McDonald vastaa elokuvan huvitavimmasta roolista, alkoholia toimenpiteen aikana lipättävänä tohtorina.
Kokonaisuutena Valveilla on keskinkertainen elokuva leikkauksen pahimmasta painajaisesta, jossa aineksia olisi ollut vaikka mihin, mutta nyt ne jätettiin käyttämättä. Kyllä Awake nyt kerran epäloogisista kohtauksistaan huolimatta trillereiden ystäviä viihdyttää.
