Lentäminen on aika mielenkiintoinen asia. Ihmiskunta unelmoi siitä vuosisatojen ajan ja vasta matkimisen osoittauduttua hyödyttömäksi alkoi edistystä hiljalleen tapahtua – nopeasti. Kuusi vuotta ensimmäisestä moottorilennosta lennettin yli Englannin Kanaalin ja Ensimmäisessä Maailmansodassa lentokoneesta tuli ihan oma aselajinsa. 1919 Atlantti ylitettiin lentäen ja 1927 se ylitettiin yksinlennolla. Kyseisen kestävyystestin lensi Charles Lindbergh (James Stewart) ja siinä sivussa itsensä ilmailun historiaan. Nyttemmin se on rutiinia, mutta historia on syytä tuntea. Joka tapauksessa kuuluisan lentokoneen toimitti Ryan Air Frank Mahoneyn (Bartlett Robinson) johdolla ja Bud Gurney (Murray Hamilton) oli ihan vain apurina.
Billy Wilderin filmografiassa on film-noiria, juoppokuvausta, komediaa ja paria muutakin genreä. Nyt käsittelyssä oleva leffa on poikkeus, sillä kyseessä on hienovarainen, lämmin ja suorastaan epädramaattinen elokuva hullunrohkeasta, mutta täysin järjellisesti toteutetusta projektista joka saavutti tavoitteensa. Mukana on siis paljon laavausta, neuvottelua ja lentämistä myös. Sovituksesta valkokankaalle vastaa Wilder itse ja pohjatekstinä on Lindberghin itsensä kirjoittama muistelma, joten asiantuntemus aiheeseen liittyen on aika suuri. Periodileffa antaa siis vanhoja autoja ja WarnerColorissa kuvattuja nahkatakkeja.
James Stewart ei ollut lähelläkään Lindberghin ikää, mutta hän oli Toisen Maailmansodan veteraani, ihan oikeasti sertifioitu lentäjä, erinomainen näyttelijä ja omasi henkilökohtaisen vakaumuksen tehdä rooli oikein. Hän on siis täydellinen valinta taitojensa puolesta Lindberghin rooliin ja tuo siihen hyvin hiljaista voimakkuutta. Vastapainoa Stewartille antaa Murray Hamilton apurina ja Bartlett Robinson kuuluisan lentokoneen, [I]Spirit of St. Louisin[/I] rakentaneen firman pomona. Pääpaino on silti Stewartin soolossa, sillä hän on käytännössä jokaisessa kohtauksessa ja tuo rooliin varsin paljon inhimillistä tekijää.
Suuri draama tai klassikko ei kyseessä ole, mutta näinkin rajallisista elementeistä Wilder saa mielenkiintoisen elokuvan aikaiseksi. Objektiivisesti katsoen tässä leffassa on vain jäbä joka istuu peltihökötyksessä aivan liian kauan ja kaikki muu on em. jäbän valmistelua peltihökötyksessä istumiseen. Silti sellainen tempaus teki ilmailuhistoriaa, vaikka Wilder ei tee elokuvahistoriaa samalla tavalla.
