Clint Eastwoodin ponnahtaessa pinnalle spagettiwesterneillään 60-luvulla, hänelle alkoi sadella työtarjouksia pilvin pimein isoilta jenkkituottajilta. Leonen länkkäreiden jälkeen hän vakiinnutti paikkansa erilaisten poliisi- ja toimintaleffojen pääosissa. Näistä tunnetuimmat ovat Dirty Harry elokuvat, joissa Eastwood näytteli kenties legendaarisintaan hahmoa, ”Dirty” Harry Calahania. Elokuvia valmistui viisi ja ne olivat todella suosittuja. Niistä ensimmäinen on kuitenkin ikimuistoisin ja paras. Dirty Harry on rankka ja ajatuksia herättävä poliisijännäri.
Harry Calahan (Eastwood) on hieman rajummalla kädellä työskentelevä poliisi San Franciscossa. Hänen toimintatapansa ovat erittäin suoraviivaiset ja Harry jakaa mielellään omaa oikeuttaan magnum 44. revolverillään kaupungin alamaailmassa. Tämän vuoksi hänen esimiehensä ovat jatkuvasti niskaan hengittämässä.
San Franciscossa alkaa tapahtua, kun Scorpio niminen psykopaatti (Robinson) alkaa murhata ihmisiä ympäri kaupunkia lunnasrahojen toivossa. Kaupungin pormestari ei halua suostua tämän ehtoihin ja laittaa Harryn miehen perään. Alkaa hengenvaarallinen kissa- ja hiirileikki, jossa moraaliset käsitykset ja ihmisoikeudet ovat olemattomia.
Elokuva herätti aikoinaan paheksuntaa sen kritisoivan tyylinsä vuoksi. Kuinka pitkälle poliisit saavat mennä ja onko laki sama kaikille? Onko laissa aina edes mitään järkeä? Näitä kysymyksiä Dirty Harry kysyy kovalla kädellä ja suoraviivaisesti. Tämä erottaakin elokuvan massasta ja kyseessä ei suinkaan ole mikään tusinatoiminta.
Clint Eastwood tekee yhden upeimmista rooleistaan ja todistaa olevansa kova jätkä. Hän menee pelkällä egollaan Schwarzeneggereiden ja Stalloneiden ohi ja täysin uskottavasti. Ilmekään ei värähdä kun Harry laittaa magnuminsa laulamaan. Andrew Robinson hieman ylinäyttelee paikka paikoin, mutta se ei tunnelmaa latista.
Don Siegel tekee hyvää ja itsevarmaa työtä. Elokuva pysyy hyvin kasassa koko kestonsa ajan ja muutama todella tyylikäs kohtaus on saatu mukaan. Todella ytimekäs kokonaisuus, josta välittyy loistava tunnelma.
Dirty Harry sai neljä jatko-osaa ja useita matkijoita, mutta yksikään niistä ei ole päässyt edes lähelle tätä mestariteosta. Ja suurin kiitos siitä kuuluu Clint Eastwoodille. Hän on se todellinen machotähti, jonka silmille ei räkänokat hypi. Tässä elokuvassa hän todisti sen myös koko maailmalle. Aito ja alkuperäinen Dirty Harry.
