Epämääräinen tauti pääsee valloilleen ja muuttaa sairastuneet fyysisesti vaarallisiksi rellestäjiksi. Pennsylvanian peräkylä joutuu karanteeniin kyseisen epidemian vuoksi ja se aiheuttaa ongelmia. Eversti Peckem (Lloyd Hollar) on karanteenin ylläpitäjien pomo ja sanomattakin on selvä että ongelmia on luvassa.
George A. Romero keksi yhteiskunta-analyyttisen kauhuleffan, ohjasteli neliosaisen törppötrilogian ja ukon alkuaikojen [I]The Crazies[/I] käyttää em. törppösaagan ideoita. Näkökulmana on kylläkin karanteenia yläpitävien, yleensä antagonistisen armeijan suunta, joten suojapukuiset pyssymiehet inhimillistyvät ja heidän työnsä ei ole helppoa eikä turvallista.
Rajallinen budjetti pisti Romeron roolittamaan paikallisesti, mikä hankaloittaa henkilöhahmoihin samastumista, mutta Romero siirtyy suorastaan puolidokumentaariseen ilmaukseen joka kuvaa kaikki osapuolia samalla myötätunnolla. Tilanne on äärimmäisen vaikea kaikkien osapuolten kannalta ja sairastuneiden kyky käyttää tuliaseita ja agraarinen miljöö takaa niiden olevan saatavilla. Henkilödraaman sijasta näyttelijät ovat enemmänkin kokonaiskuvan lavasteita ja se vahvistaa autenttista vaikutelmaa.
Rajalliset resurssit luovat autenttisuutta, mutta Romero ei oikein osaa päättää mitä suuntaa hän aikoo tarkkailla ja lopputulos on harmillisen sekava. Onneksi Romeron tasaisen myötätuntoinen näkökulma estää leffaa romahtamasta läträysklubiin.
