Tasavallassa kuohuu. Alueet kapinoivat ja jedien voima ei riitä separatistien kurissa pitämiseen. Senaattori Palpatine (McDiarmid) yrittää sinnikkäästi hakea rauhallisia ratkaisuja, mutta tilanne yhä rakoilee. Anakin Skywalker (Christensen) ja hänen opettajansa Obi-Wan Kenobi (McGregor) saapuvat Coruscantiin suojelevaat Amidalaa (Portman) salamurhaajilta. Salamurhaaja kuolee, minkä jälkeen Amidala lähetetään turvapaikkaan Anakin henkivartijanaan ja Obi-Wan jäljittää salamurhaajaa.
Juonessa on aineksia mahtavaan yhdistelmään dekkaria ja romanssia, mutta se kaikki romahtaa kasaan kuin korttitalo. On pakko todeta, että vaikka Lucas on hyvä keksimään tarinoita, hänellä ei ole teknistä asiantuntemusta kertoa niitä. Olisi kannattanut palkata joku toinen ohjaamaan ja kirjoittamaan ajatukset käsikirjoituksiksi, niin ne varmaankin toimisivat.
McGregor hoitaa roolinsa Obi-Wanina hyvin, mutta kyllästyneesti. Natalie Portman on soma, mutta siihen se jääkin. Kaiken tuhoaa Hayden Christensenin surkeaakin surkeampi suoritus. Tulevan Darth Vaderin tulee olla ylväs ja roteva, eikä apinamainen kuikelo, joka ei saa aikaan mitään uskottavaa lipsahdusta Pimeää Puolta kohti. Valinta on mennyt krittisessä roolissa lyhyesti sanoen pieleen ohi maalin ja lumipenkkaan.
Onneksi pahispuolen Ian McDiarmid kilttinä ja vain vastentahtoisesti poikkeusvaltuudet ottavana kanslerina herättää kolkkoa kiinnostusta ja Christopher Lee lyhyestä roolistaan huolimatta hallitsee kuvaa. Leen esittämä kreivi Dooku/Darth Tyranus on klassinen herrasmiesroisto, joka on ensin kohtelias ja vasta sitten murskaa vastustajansa ylivertaisella taidolla. Lopun miekkailukohtauksessa palaillaan ensimmäisten Tähtien Sotien intensiiviseen synkeyteen ja ylevyyteen, mutta tämäkin pilataan.
George Lucas on lyhyesti sanoen ollut aivoton riemuidiootti kirjoittaessaan Yodan taistelukohtaukseen. 192-senttinen Lee versus arviolta 60 senttinen käppänä viihdyttää ennen kaikkea Yodan omituisen ääntelyn takia, mutta tämä kohtaus tärvää koko lopputaistelun, joka olisi saattanut olla elokuvan jälkimakua parantava elementti.
Aineksia on täydelliseen scifi-eepokseen, mutta haaskautuvat surkeaan päärooliin ja aivan liian paljon yli menevään efektikikkailuun, mikä romahduttaa tämän elokuvan sekundalaarin pohjalle. Onneksi McDiarmid, Lee, tyylikäs loppumiekkailu (siis se alku siitä) ja episodi ykkösen ärsyttävän Jar Jarin osoittautuminen totaali-idiootti-puupääksi pelastaa hieman. Mutta vain hieman. Paha pettymys ja osoittaa George Lucasin olevan huono ohjaaja/käsikirjoittaja.
nimimerkki: Jurpo
