Olin odottanut kuin kuuta nousevaa, laajasti kohuja ja mainetta kahmineen Yön Ritarin ensi-iltaa. Ikinä ennakko-odotukset elokuvaa kohtaan eivät ole olleet näin suuret. Yön Ritari nousi heti maailman ensi-iltansa jälkeen leffaraamattu IMDB:n toplistan kärkipaikalle. Ohi legendaaristen Kummisetien, Shawshank Redemptionin sun muiden kulttiteosten. Ja tätähän ei moni raina ihan joka päivä teekään. Yön Ritari keräsi Amerikan mantereen ensi-illalla käsittämättömän suuret lipputulot, niin kuin monessa muussakin maassa. Kaikkien näiden seikkojen vuoksi, en malttanut odottaa teatteriin pääsyä.
Yön Ritari koostuu ensinnäkin huikeasta näyttelijäkaartista. Mukana on mm. Christian Bale, Heath Ledger, Aaron Eckhart, Morgan Freeman, Michael Caine, Gary Oldman ja Maggie Gyllenhaal. Jokainen tekee hienon roolisuorituksen, eikä kenessäkään ole moittimista. Christian Bale jatkaa karismaattisen Bruce Waynen ja hänen alter-egonsa Batmanin upeaa esittämistä. Aaron Eckhart on sopivan ytimekäs piinkovaksi syyttäjäksi, Morgan Freeman tyylikkäänä Lucius Foxina, Michael Caine sympaattisena ja ainavalmiina hovimestari Arthurina, Gary Oldman lahjomattomana ja moraali-arvot tuntevana poliisi Jim Gordonina. Ja vielä Maggie Gyllenhaal esittää Rachel Dawesia tuhat kertaa paremmin kuin surkea Katie Holmes.
Kuitenkin yksi erottuu joukosta. Se ei ole Christian ”Batman” Bale vaan käsittämättömän taidokkaan suorituksen antava Heath Ledger. Tammikuussa traagisesti menehtynyt Ledger näyttelee elokuvan pääpahista, psykopaattista Jokeria taidolla, jota ei ole ennen valkokankailla nähty. Ledgerin suoritusta voidaan ehkä pitää jopa kaikkien aikojen parhaimpana. Ledger onnistuu Jokerina luomaan todella vahvoja tunteita katsojaan. Psykopaattisuus korostuu jatkuvalla sairaanomaisella hilpeydellä, räkänauruilla, todella kieroutuneella huumorintajulla ja varsin sekopäisellä vallanhimolla, joita Ledger tulkitsee täydellisesti. On todella surullista ja harmittavaa, että Ledgerin kaltainen superlahjakkuus on siirtynyt autuaimmille teille. Muissa näyttelijöissä ei ole tosiaankaan moittimista, Ledger vaan nappasi valokeilat itselleen huimaavan upealla suorituksellaan.
Todella nerokas mestariohjaaja Christopher Nolan on todistanut viimein Yön Ritarilla kuuluvansa Hollykylän ohjaajien kirkkaimpaan kärkikastiin. Nolanin kosketus elokuvaa on sanoinkuvaamatonta taidetta. Yön Ritari on samanaikaisesti jännittävä, toiminnantäytteinen, surullinen, puhutteleva, hauska ja vieläpä synkän mystinen mestariteos. Monet yllättävät juonenkäänteet pitävät tulikuuman jännityksen yllä aina shokeeraavan loppuratkaisuun asti. Räjähtävää, tappeluntäyteistä ja adrenaliinia nostattavaa toimintaa löytyy myös todella paljon. Batman antaa konnille kuonoon tyylillä, jota ei kukaan pystyisi ikinä jäljittelemään. Kaksi ja puoli tuntia kestävä Yön Ritari ei tunnu missään vaiheessa ylipitkältä tai pitkästyttävältä. Tästä pitää huolen jännityksen ja toiminnan lisäksi Nolanin upeasti rullaava tarinankerronta.
Bruce Wayne (Bale) ja alter-egonsa Batman on kyllästynyt olemaan korruptoituneen Gotham Cityn sankari ja kultapoju, joka maineestaan huolimatta jakaa mielipiteet kahtia kansan keskuudessa. Osa ihannoi ja osa haluaa Batmanin vastuuseen teoistaan. Bruce huomaa tilaisuuden lopettaa hommansa ja antaa toisen ”ritarin” hoitaa Gothamin kadut puhtaiksi rikollisuudesta. Nimittäin virkaintoisen syyttäjän Harvey Dentin (Eckhart), joka on ottanut selväksi tavoitteekseen palauttaa järjestys ja turvallisuus Gothamin kaduille. Bruce haluaa lopettaa myös sankarina toimimisen, sillä lapsuuden ihastus Rachel Dawes ei halua olla Brucen kanssa tämän ollessa samanaikaisesti yön ritari ja pimeyden sankari Batman. Kaikki kuitenkin muuttuu psykopaattisen sekopään Jokerin (Ledger) ryöstäessä mafian rahat ja alkaessaan terrorisoimaan koko Gothamia. Batmanin apua tarvitaan jälleen, mutta onko yön ritari halukas pelastamaan Gothamin?
Yön Ritari on yhtään epäilemättä vuoden 2008 paras elokuva. Siitä pitää huolen erinomaiset näyttelijät, ohjaaja Christopherin Jonathan-veljen veitsenterävä käsikirjoitus upeine dialogeineen. Myös Hans Zimmerin säveltämä musiikki on kaunista kuunneltavaa. Enää ei myöskään noudateta ykkösosan turpiin vain -kaavaa. Yön Ritari näyttää Batmanin synkkänä sankarina joka katuu tekojaan. Kokonaisuutena täydellinen paketti, josta ei todellakaan löydy mitään huonoa sanottavaa. Kolmatta osaa odotellessa katsellaan pilke silmäkulmassa kuinka Yön Ritari tyhjentää vuoden 2009 Oscar-gaalan.
