Nyt kun Western-genre tekee pienoista heräämistä unohdetulta
talviunelta, niin kukapa muukaan kuin itse legendaarinen Jesse James olisi oikea filmatisoinnin kohde. Juuri kun toisaalla matkattiin Yumaan klo 15:10 on nyt on vuorossa maailmalla loistavia arvosteluja kerännyt Andrew Dominikin (Chopper) ohjaama Jesse Jamesin salamurha pelkuri Robert Fordin toimesta, joka osoittautuu varsin loistavaksi teokseksi. Tarinan tapahtumat sijoittuvat 1881-1882 välisen vuoden ajalle.
Lokakuun lopulla vuonna 1881 34-vuotias Jesse James (Pitt) kuuluisa lainsuojaton elelee ystäviensä ja veljensä Frankin (Shepard) kanssa ja välillä ryöstelee mitä eteen sattuu, jotta voisi elättää vaimonsa Zeen (Parker) ja kaksi lastaan. Jesse on kuitenkin tietoinen kuuluisuudestaan ja siitä, että monet haluavat hänet hengiltä, mutta onni on ollut mukana ainakin tähän asti. Koko nuoruutensa Jesseä ihaillut Robert Ford (Affleck) tekee kaikkensa, jotta pääsisi tämän ystäväksi ja tässä hän pyytää apua veljeltään Charleyltä (Rockwell). Lopulta Fordin ystävyys Jesseä kohtaan, muuttuu sen verran kovaksi kateudeksi ja seuraukset ovat kohtalokkaat.
Jesse Jamesista ollaan vuosien saatossa tehty lukuisia elokuvia ja tv-sarjoja viimeisimmässä versiossa American Outlaw Colin Farrell tepasteli Jamesin saappaissa, mutta tällä kertaa syvennytäänkin todenteolla tämän miehen ystäväpiiriin ja elämään, joten pelkkää pyssyn pauketta on turha odottaa. Andrew Dominic on ohjannut silmiä hivelevän kauniin kertomuksen kahden miehen vahvasta ja kohtalokkaasta ystävyydestä. Jesse Jamesin salamurha ei kertaakaan yritä olla liian suurta pitkän kestoonsa nähden, vaan matkan pääteema on Fordin ja Jamesin kulkema tie tuntemaan ja luottamaan toisiinsa. Jesse Jamesin salamurhan kuvaus on kaunista työtä, kun viljapellot ja koko tapahtuman aikakausi näyttää erittäin hienoilta. Nick Caven ja Warren Ellisin säestämä musiikki sopii loistavasti rauhallisesti etenevään tarinaan, jonka kuljetus tuo hieman mieleen Terrence Malickmaisen tunnelman.
Monissa elokuvissa itsensä likoon pistänyt Brad Pitt tulkitsee lännen kuuluisinta lainsuojatonta Jesse Jamesia tunteella ja taidolla. Elokuvan suurin valokeidas on ehdottomasti Benin pikkuveli Casey Affleck, joka tekee Robert Fordista aidon ja raukkamaisen pelkurin, joka jättää Pittin sivuun ja näiden kahden hahmon yhteiset kohtaukset ovat täyttä tunnetta. Sam Rockwell, Jeremy Renner ja Sam Shephard tekevät myös varmaa perustyötä sivurooleissa.
Kokonaisuutena Jesse Jamesin salamurha pelkuri Robert Fordin toimesta on hieno kuvaus aidosta villin-lännen legendasta Jesse Jamesista ja Robert Fordin välisestä kohtalokkaasta ystävyydestä. Kestoonsa nähden ei kertaakaan liian pitkä, vaan aidolla tunteella tehty upea seesteinen western-elokuva.
