Näyttelijänä paremmin tunnettu ja James Francon pikkuveli Dave Franco on useiden kollegoidensa tavoin lähtenyt kokeilemaan ohjaajan ja käsikirjoittajan hommia kauhutrilleri The Rentalin puikoissa. Esikoisteokseensa Dave Franco on saanut apua useissa pienissä kauhuelokuvissa esiintyneen ja (Happy Christmas) 2014 komedian ohjanneelta ja käsikirjoittaneelta Joe Swanbergilta joka on Dave Francon kanssa kynäillyt The Rentalin tarinan. Useiden uutuuselokuvien tavoin myös The Rental julkaistiin joidenkin maiden kuten myös Suomen elokuvateatterijulkaisun ohella enemmänkin erilaisissa suoratoistopalveluissa maailmalla.
San Franciscossa yrittäjä Charlie (Dan Stevens) onnistuu käymään todellisen jymykaupan työkaverinsa Minan (Sheila Vand) kanssa. Charlie päättää vuokrata palkinnoksi netistä löytämän rantahuvilan ja roudata mukaan Minan ohella veljensä Joshin (Jeremy Allen White) joka on samalla Minan poikaystävä ja oman tyttöystävänsä Michellen (Alison Brie). Matka Oregoniin saa heti ikäviä kierroksia kun Josh ottaa kiellosta huolimatta koiransa mukaan ja Minan ulkomaalainen sukunimi aiheuttaa ongelmia. Päästyään perille rantahuvilan talonmies Taylor (Toby Huss) luovuttaa heille avaimet ja kertoo paikanomistajan tarkat säännöt. Illan hämärtyessä nelikko pitää hauskaa, mutta pienen sattuman kautta yksi heistä huomaa erikoisen kaapelin suihkussa.
The Rental on tunnelmaltaan tulisesti maustettu ja mukavan piinaavasti avautuva mysteeritrillerin ja parisuhdekuvauksen umpikiero sekoitelma. Dave Franco pitää tarinankerronan lujassa liikkeessä ja luo esikoisteokseensa sopivan tulehtuneen ilmapiirin kun tarinan jokaisella hahmolla tuntuu olevan salaisuus jos toinenkin harteilla.The Rentalin tarina kiristää jännitteen tiukalle juonen ja hahmojen ympärille kuin viulunkieli joka suorastaan räjähtää väkivaltaisen rumasti ympärille. Alkua lukuunottamatta The Rental sijoittuu lähestulkoon yhteen alueeseen ja paikkaan josta useita tv-sarjoja kuvannut kuvaaja Christian Sprenger loihtii hämärästä metsänrajasta, rannasta ja suuresta rantahuvilasta kauniin painajaiskuvauksen irti.
Dave Francon ja Joe Swanbergin käsikirjoittama The Rental hyödyntää tehokkaan toimivasti yhden kauhuelokuvien kuluneimman klisee scenaarion aina (Evil Deadista), (Friday the 13Th:sta) ja (The Cabin in the Woodsista) jossa ryhmä nuoria aikuisia lähtee juhlimaan syrjäiselle mökille jossa odottaakin mystinen ja yleisesti ottaen terävä pahuus. Tosin tällä kertaa mukana on kaksi varttuneempaa pariskuntaa joiden välillä kipinöi pahaenteisesti jo ennen huvilalle saapumista. The Rental on hassusti vähän kuin aikuisten (Tiedän mitä teit viime kesänä).
Välillä kauhuelokuvissa (Apostle & The Guest) ja toisaalla koko perheen seikkailuelokuvissa (Kaunotar ja hirviö & Erämaan kutsu) esiintyvä Dan Stevens on mainio ylimielisenä liikemiehenä Charliena. Alison Brie tuo jupakkaan annoksen sähäkkyyttä Charlien tyttöystävänä Michellenä. Sheila Vand on yllättävänkin pätevä sukunimensä vuoksi jatkuvasti rasististen kommenttien pilkkaama Mina ja väkivaltaisen historian omaava Jeremy Allen Whiten Josh täydentää toimivasti porukan. Toby Huss on jäätävän rento erikoista läppää heittävänä talonmiehenä.
Kokonaisuutena The Rental on ilkeän tehokas rantamökkiloma ja varsin pätevä debyyttiteos Dave Francolta.
