Voisiko sanoa, että Polanskin hieno teos on jäänyt monilta huomaamatta. Yhden opuksen ympärille rakennettu jännärimysteeri hukuttaa syvälle itseensä kaikki hiukan uskonnollis-fiktiivisten tarinoitten rakastajat. Elokuva siis pohjautuu Arturo Perez-Reverten romaaniin ja suuresti kiehtovan tarinansa huonona puolena tuntuu vain olevan se, että se ei loppujen lopuksi ole totta.
Johnny Depp esittää Dean Corsoa, kieroilevaa ja moraalittoman maailmankuvan omaavaa kirjaetsivää — jos niinkin voi sanoa. Frank Langella puolestaan esittää Boris Balkania, jonka kirjakokoelmaan lukeutuu pelkästään yhden protagonistin sisältämiä teoksia — pelkästään itse Saatanan. Balkan lähettääkin Corson mystisen kirjan perään, jonka tekijä poltettiin elävältä, koska hän ei kirjoittanut sitä yksin — vaan yhdessä Luciferin kanssa. Kirjalla saakin yhteyden
Saatanaan ja siksi monet muutkin jahtaavat sitä tosissaan.
Yhdeksäs portti on vaikuttavasti ja nerokkaasti rakennettu jännäri okkultistien maailmasta. Perez-Reverten romaanin pohjalta muotoiltu tarina kiehtoo mysteerisyydellään ja imee katsojan tarinan sisään. Polanski ei räväytäkkään katsojan eteen Manalan herraa vaan ujuttaa hänet hetki hetkeltä elokuvan tunnelmaan sisään. Elokuvan kerrontaan sopiva musiikki vie katsojan yhä syvemmälle mysteerien maailmaan. Hienosti rakennettu ympäristö, johon on ripoteltu hämäriä linnoja, salaperäisiä naisia ja autioita kujia, saa katsojan hykertelemään paikallaan.
Polanskin taidonnäyte onkin kerronnaltaan hidas ja sillä on sisäistä voimaa, joka tavoittaa katsojan lopputekstien valuessa katseen eteen. Silloin elokuvan voiman huomaa hyvin. Tämä ei tietenkään sovi toimintapohjaisten jännärien ystäville vaan elokuvan yli kaksituntinen kesto tulee sulauttaa tunnelman kanssa hitaasti kuin hyvä viini. Harmittelen vain itsekseni, koska jostain syystä loppukohtaukset olivat jostain syystä aivan toisesta maailmasta. Varsinaista loppuratkaisua ei mielestäni ollut ja se jäikin hiukan häiritsemään. Elokuvan loppu sopiikin koko teoksen tunnelmaan, mutta silti kielen päälle jäi karvas maku: Mihin se lopputwisti oikein katosi?
