Jim Halsey (C. Thomas Howell) ajelee rauhallisesti kohti Kaliforniaa San Diegoon toimitettavalla autolla. Matka on tylsä ja tapahtumaköyhä. Hän jopa meinaa ajaa rekan alle nukahtaessaan. Hän päättää ottaa kyytiin liftarin. Aukaistessaan oven Halsey kommentoi Liftarille: “My mom told me to never do this.” Kyllä se äiti tietää aina parhaiten, nimittäin esiteltyään itsensä John Ryderiksi, liftari alkaa puhua edellisestä kyydistään ja sen auton kuskista. Tilanteen käydessä sietämättömäksi, Halsey saa juuri ja juuri potkaistua psykopaatin tienposkeen. Tästä alkaa tavanomainen kissa ja hiiri -leikki.
C. Thomas Howell on tönkkö kuin puupökkelö pääosassa. Alku näyttää hänen osalta jopa hyvältä, mutta loppua kohti mentäessä hän alkaa ärsyttämään katsojaa suunnattomasti. Tämän elokuvan jälkeen hänelle ei olekaan siunaantunut kovin kummoisia rooleja. Rutger Hauer on leffan suola. Hän on juuri oikea valinta osaansa, ja hän pelastaakin miltei koko elokuvan. Sivuroolissa oleva Jennifer Jason Leighillä ei olekaan sitten melkein mitään tekemistä. Tämä hahmo uppoaa muiden keskinkertaisten sivuroolien joukkoon helposti.
Robert Harmon ohjaa suhteellisen hyvin. Eric Redin käsikirjoitus sisältää liikaa ennalta-arvattavuuksia, uskottavuusongelmia sekä paljon suvantokohtia. Kohtauksen jälkeen jossa Halsey ja Nash (Jennifer Jason Leigh) pakenevat poliisiautolla bussin luota kamera liikkuu taaksepäin ja tuo esiin yllättäen kenenkäs muunkaan kuin Ryderin maasturin. Aina kun Ryder näyttäytyy, hän vain ilmestyy jostain ja katoaa aina saman tien kuin jokin aave. Elokuva onkin todella hauska uskottavuusongelmineen, hidastempoinen ja pitkäveteinen, toimintakin jää aika vähäksi. Loppu on liian ennalta-arvattava jotta se voisi enää elokuvaa pelastaa.
Yhteenveto: Joillekin tämä iskee, minulle ei ainakaan. Hauer on ainoa valopilkku tässä elokuvassa ja siitä annankin sen ylimääräisen lisäpisteen. Puoltatoista tuntia enempää ei olisi voinut ajatellakaan tämän elokuvan pituudeksi. Pitää kai tämäkin joskus katsoa uudestaan ja miettiä sitten nouseeko pisteet. Mutta siihen menee vielä aikaa.
nimimerkki: mbay
