Harry Potter (Daniel Radcliffe) on edennyt kolmanteen vuoteensa Tylypahkassa. Tätä vuotta varjostaa huoli Azkabanin huippuvartioidusta velhovankilasta karanneesta Sirius Mustasta (Gary Oldman), joka ilmeisesti haluaa Harryn hengiltä. Vaarasta huolimatta Harry, Ron (Rupert Grint) ja Hermione (Emma Watson) rikkovat koulun sääntöjä minkä ehtivät Kelmien Kartan ja näkymättömyysviitan pienellä avustuksella. Kouluun saadaan myös uusi pimeyden voimilta suojautumisen professori, Remus Lupin (David Thewlis), jolla tuntuu olevan oma likainen menneisyytensä. Tylypahkaan saapuu myös ankeuttajia, kamalia Azkabanin vartijoita, joiden tehtävänä on vartioida linnaa Sirius Mustan saapumisen varalta. Samalla kun ankeuttajat imevät ilon kaikesta, koittaa aika jolloin Harryn on taas kohdattava rohkeutensa rajat ja päästä kasvokkain menneisyytensä haamujen kanssa.
Meksikolaisohjaaja Alfonso Cuaronin ohjaama Azkabanin vanki antaa sarjalle kaivatun tummemman sävyn. Genressä hypätään taitavasti niin sanotuista lastenelokuvista mainioon nuortenfantasiaan. Azkabanin vanki valottaa enemmän Harryn menneisyyttä, ja sitä mitä todellisuudessa tapahtui sinä iltana 12 vuotta sitten. Kolmesta ensimmäisestä elokuvasta Azkabanin vanki on ehdottomasti paras. Siltikin esim. kohtaus rääkyvässä röttelössä on liian lyhyt ja etenee liian nopeasti. Katsojat, jotka eivät ole lukeneet kirjaa, saattavat mennä ymmälleen, koska tapahtumia selitetään liian vähän.
Juuri ennen Salaisuuksien Kammion ensi-iltaan kuolleen Richard Griffitsin tilalle Albus Dumbledoreksi on tullut Michael Gambon, joka onnistuu tuomaan Dumbledoreen jotain samaa mitä kirjoista löytyy. Jotain johon Richard Griffits ei pystynyt. Kuitenkin Gambonin Dumbledoresta puuttuu jonkinlainen huumori, joka kirjoissa näkyy vahvasti. J.K. Rowlingin Dumbledore on nero, hieman hullukin ja myös huvittava, mutta leffoissa Dumbledorea kuvataan vain arvokkaaksi ja viisaaksi mieheksi. Harmi, koska hänestä voisi saada hauskan hahmon.
Uusia henkilöitä tässä leffassa on muutamia mainitsemisen arvoisia. Gary Oldman Sirius Mustana on loistava, David Thewlis riutuneena Lupinina kiitettävä. Emma Thompson on erittäin huvittava hieman hulluna professori Punurmiona.
