Frank-niminen hyypiö (Sean Chapman) leikkii hankkimallaan kuutiolla erään talon ullakolla. Sillä ei tosin olisi kannattanut leikkiä, sillä Frank vedetään Helvettiin kidutettavaksi. Cottonin pariskunta Larry ja Julia (Andrew Robinson & Clare Higgins) muuttavat samaan taloon. Larry loukkaa kätensä ja Frank palaa henkiin. Mutta Frankin kroppa on hirveässä kunnossa, joten Clare joutuu hankkimaan Frankille ihmisuhreja.
Hellraiser on jäänyt suurelle yleisölle jokseenkin tuntemattomaksi, mutta nauttii joissakin piireissä kulttileffan asemasta. Eikä voi sanoa, etteikö se olisi ihan turhan takia sellaisen aseman ansainnut. 1980-luvun puolivälin jälkeen kauhuelokuvien taso olla melko alhaalla. Hellraiser ei kuitenkaan ryömi pohjamudissa. Tosin on kyllä nähty paljon parempiakin kauhuelokuvia.
Hellraiser luottaa tunnelmanluomisessaan ennen kaikkea musiikkiin. Se onkin paikoitellen todella pelottavaa. Myös ajoittaiset säikäyttelyefektit luovat melkoisesti tunnelmaa. Pelottavimpiin leffoihin en kuitenkaan tätä voi oikein laskea. Hellraiser ei jaksa koko ajan pitää katsojaa piinaavassa otteessa, vaan elokuvan tunnelma on välillä vaarassa latistua.
Efektipuolellakaan ei suuria valituksen aiheita ole. Toki ne ovat hieman ajan hampaasta kärsineet, mutta ovat ne silti ihan hyvinä säilyneet. Nyljetty Frank on todella ikävän näköinen, eivätkä muutkaan Helvetistä tulevat tyypit ole kovinkaan miellyttävää katseltavaa. Pinhead, joka on noussut ajan myötä Hellraiser-sarjan tunnushahmoksi, on aikamoinen näky. Tyyppi näyttää siltä kuin olisi leikkinyt juovuksissa naulapyssyllä. Elokuvaa voin suositella kauhuelokuvien ystäville. Pienenä varoituksen sanana kuitenkin, että Hellraiserissa on paljon irtonaisia lihankappaleita ja paljon verta, joten heikkohermoisten ei tätä kannata alkaa katsomaan.
