Selailin DVD-hyllyä etsiessäni elokuvaa, jota en ole koskaan ennen nähnyt. Silmääni pisti värikäs kansi, jota koristaa ”La Bamba” -niminen teksti. Kyseisestä elokuvasta en koskaan ennen ollut edes kuullut, joten päätin katsoa minkälainen teos olisi kyseessä.
Teini-ikäinen Richard Valenzuela (Phillips) asuu köyhällä alueella äitinsä (DeSoto) kanssa. Hän haaveilee muusikon urasta ja paremmasta elämästä. Yllättäen Richardin velipuoli Bob (Morales) saapuu kyläilemään. Richardin entinen tyttöystävä (Peña) rakastuu Bobiin, ja jo pian he muuttavat yhteen. Bob ostaa Valenzuelan perheelle paremman talon, parempaa elämää varten. Siellä Richard yrittää päästä ystäviensä yhtyeen keulahahmoksi, onnistumatta siinä. Perheensä rohkaisemana hän pyrkii muusikoksi. Samoihin aikoihin hän rakastuu ikäiseensä koulutyttöön, Donnaan. Hänen lahjansa huomataan, jonka seurauksena hän pääsee levyttämään studioon, ja keikkailemaan, jolloin hän saa myös taitelijanimensä, Ritchie Valensin. Ritchie ryhtyy kiertelemään ympäri maata ja saavuttaa paljon suosiota lukuisilla hiteillään. Erään keikkaillan jälkeen Ritchien on tarkoitus lähteä tunnettujen muusikoiden, Buddy Hollyn ja The Big Bopperin kanssa kiertueelle. Richien ja hänen ystävänsä Tommy heittävät keskenään kolikkoa, ketkä pääsevät lentokoneella ja ketkä bussilla keikkailemaan. Richie voittaa kolikonheiton, ja lähtee pienlentokoneella North Dakotaan. Ritchie pelkää lentämistä, mutta lähtee silti. Aamulla radio ilmoittaa, että muusikot Buddy Holly, Ritchie Valens ja The Big Bopper ovat menehtyneet lentokoneen syöksyessä maahan Iowassa.
Elokuvalla on hyvin traaginen ja surullinen loppu. Se tarjoaa hyvää musiikillista viihdettä ja draamaa. Siinä ei ole turhaa kerrontaa, vaan kaikki tapahtumat kuuluvat oleellisesti tarinaan. Näyttelijäsuoritukset ovat mahtavia, erityismainintana Ritchie Valensia näyttelevä Lou Diamond Phillips, joka sopii rooliin kuin nyrkki silmään. La Bamba on koskettava tarina rock-tähti Ritchie Valensista, jonka elämästä olisi voinut tulla musiikillisesti yhtä loistelias kuin Elvis Presleyllä.
