Ohjaaja Doug Liman on kertonut olevansa Robert Ludlumin romaanin, Medusan verkon suuri fani, luettuaan sitä lukiossa. Swingers-elokuvan tuotannon loppupuolella, Liman päätti kehittää novellista elokuvasovituksen. Bournen rooliin oli ehdolla sellaisia nimiä kuin Russell Crowe, Sylvester Stallone, Brad Pitt, Tom Cruise ja Arnold Schwarzenegger, ennen kuin Matt Damon valittiin pääosaan.
Jason Bourne (Damon) pelastetaan merestä keho täynnä luodinreikiä. Herättyään hän ei muista nimeään eikä mitään menneisyydestään. Hänen reaktionsa ovat kuitenkin salamannopeita ja tappavia. Eräänä päivänä hänet tunnistetaan ja helvetti pääsee valloilleen. Pian hänellä onkin murhanhimoiset takaa-ajajat perässään ja hänen on selvittävä hengissä pelastaakseen henkensä. Samalla Bournelle valkenee, että hän on tehtävässään epäonnistunut salamurhaaja ja että hänen työantajansa, joka osoittautuu olevan jonkinlainen CIA:n salainen hanke, pyrkii tappamaan tämän.
Vuonna 1988 ilmestyi samanniminen, mutta pienimuotoinen TV-sarja, joka ei tuolloin poikinut jatko-osia. Toisin kuin James Bond-elokuvissa, Bourne aloittaa rankan eloonjäämistaistelun, joka on realistista, kovaa ja jopa arkista. Puukko on vaihdettu kuulakärkikynäksi ja hilavitkuttimilla varustetun auton sijasta Bourne pakenee takaa-ajajiaan erään saksalaisen punkkaritytön kolhuisella Minillä. Eri maiden, kuten Ranska ja Sveitsi, kauniit maisemat viimeistelevät kokonaisuuden. Ensimmäiset flashbackit ovat alkusoittoa muistin palauttamiseksi.
Damon on osuva valinta dekkarisankarin rooliin ja merkittävää on se, että hän ei ole ennen tehnyt Bourne-elokuvien kaltaisia toimintarooleja, jonka takia hän harjoitteli kuukausien ajan esimerkiksi nyrkkeilyä. Damonin aisaparina menneisyyden selvittämisessä häärivä Franka Potente osaa muodostaa timanttisen ytimen Damonin kanssa. Myös muut henkilöt, kuten Julia Stiles, Chris Cooper ja Clive Owen hoitavat osuutensa mainiolla tavalla.
Toimintakohtaukset luovat selkärangan elokuvalle ja niissä on paljon kehumista. Ne nostavat pulssia entisestään elokuvan puolivälissä sekä naulitsevat katsojan penkkiin juuri oikealla hetkellä. Jopa nopeatempoinen musiikki lisää tunnetta etenkin Pariisissa sattuvan takaa-ajon ja Bournen asunnossa tapahtuvan tappelun aikana.
Loppupeleissä jännittävä kansainvälisiin ympyröihin sijoittuva juoni, herkeämätön toiminta, hengästyttävä takaa-ajo Pariisin halki sekä mahtavat stuntit ja taistelukohtaukset tekevät Medusan verkosta henkeäsalpaavan elokuvakokemuksen. Kaiken lisäksi tämä on elokuva, joka teki Matt Damonista toimintatähden.
