Ranskalainen OAS terroristijärjestö koettaa murhata Ranskan presidentin, Charles De Gaullen. No. Epäonnistuneen yrityksen jälkeen joku miehistä keksii ovelan suunnitelman, palkataan palkkamurhaaja. Englantilainen kaveri jonka koodinimi on Shakaali ottaa homman vastaan. Ranskan poliisi alkaa tutkia OAS järjestön yhtäkkisen kummallista käytöstä (pankkiryöstöjä Shakaalin palkkion maksamiseksi), ja saa vihiä ulkomaalaisesta sala-ampujasta. Tällävälin Shakaali on jo hankkinut kaikkien aikojen kiväärin, suunnitelman ja muutaman tekaistun henkilöllisyyden.
Shakaali on ehdoton klassikko ja leffa joka jokaisen elokuvaharrastajan täytyy nähdä. Vaikka et kuitenkaan pitäisi itseäsi elokuvaharrastajana, sen voi silti helposti katsoa, mikään ylifilosofisesti pohdiskeleva pläjäys ei kuitenkaan ole.
Ohjaaja Fred Zinneman kuljettaa kaksi ja puolituntisen leffan niin, että jännitys alkaa alussa ja päättyy vasta lopussa kun (sensuroitu jotten paljastaisi lopputulosta) hauta-arkku lasketaan maahan.
Brittinäyttelijä Edward Fox vetää Shakaalin roolin ilmekään värähtämättä. Kun hän(harvoin)hymyilee, toinen suupieli nousee aavistuksen verran. Muuten ilme on täsmälleen samanlainen, kylmä ja laskelmoiva, koko leffan ajan. Fox tekee siis aivan mahtavan roolisuorituksen. Myös Michel Lonsdale ranskalaisena poliisina, herra Lebelinä tekee hyvän suorituksen.
Mainittakoon nyt vielä kaksi asiaa: Leffa sisältää vesimelonikohtauksen, joka jokaisen ammuntaa tai aseita harrastavan tulisi nähdä. Kyseinen kohtaus on kaikkien sniper kohtausten äiti. Ja kaksi, Shakaalissa hyvä ja paha ovat samanlainen käsite kuin Kummisedässä. Tai no, eivät ihan. Hyvät ovat hyviä, ja Shakaalissa päinvastoin kuin Kummisedässä on selvää kuka on paha, mutta elokuvan rakenteesta ja Shakaalin mahtavasta henkilöhahmosta johtuen katsoja hilautuu selvästi pahiksen puolelle. Sama tapahtuu myös elokuvan uusintaversiossa, mutta eri syystä.
Ainoa asia joka laskee leffan pisteitä on loppuratkaisu, se oli liian ”helppo juttu.”
Jos nyt kiinnostuitte elokuvasta, ja toivon että kiinnostuitte, pläjäys on nimittäin todella HYVÄ, niin annan vielä neuvon: Tarkastakaa vuokraamossa tai kaupassa tuotantovuosi (1973) ja näyttelijät. Elokuvasta on nimittäin olemassa myös uusintaversio jossa Bruce Willis esittää Shakaalia, mutta se kannattaa katsoa ehdottomasti vasta tämän jälkeen, jos katsoo ollenkaan.
PS: Pläjäys perustuu Frederick Forsythin kirjaan Shakaali.
