Radiossa työskentelvä Erica Bain (Foster) on menossa naimisiin poikaystävänsä David Kimanin (Andrews) kanssa. Mutta eräänä iltana heidän kimppuunsa käydään. David saa surmansa ja Erica joutuu muutamaksi viikoksi sairaalaan. Toivuttuaan fyysisesti ja surtuaan hetken aikaa nainen hankkii aseen. Pian alkaakin laitapuolen kulkijoita kuolemaan väkivaltaisilla tavoilla ja poliisi on ihmeissään.
2000-luvulla vigilante on ollut vähitellen heräämässä horroksestaan. Kill Billit ja Koston liekki ovat tasoittaneet tietä lajityypin ylösnousemukselle. Stranger in You on melko tyypillinen vigilante-elokuvan edustaja. Se on sekoitus Väkivallan vihollista ja Taksikuskia. Stranger in You ei tuo juuri mitään uutta lajityypiinsä. Kliseitä riittää ja muutenkin meno on aika ennalta-arvattavaa. Eikä pahoilta juonenaukoiltakaan vältytä.
Elokuvasta ensimmäinen puolikas sujuu todella hyvin. Erican muutos rauhallisesta kansalaisesta rikollisia ampuvaksi taistelijaksi on melko uskottava, vaikka asiat tuntuvat menevän liian nopeasti. Ericasta saadaan mielenkiintoinen hahmo, joka tuntee tuskaa menetyksestään, eikä edes pahemmin nauti siitä, mitä tekee. Hän vain joutuu tilanteisiin. Välillä hän on epävarma, tekeekö oikein. Myös väkivalta on melko realistista ja karua. Varsinkin alussa Erican saamat vammat ovat todella ilkeitä. Väkivallan suhteen ei muutenkaan kaunistella.
Mutta ikävä kyllä elokuva menettää otteensa puolenvälin jälkeen. Karu väkivalta kyllä pysyy, mutta homma lässähtää ikävästi. Poliisin mukanaolo tuntuu aika väkinäiseltä ja varsinkin päätutkijan ja Erican suhde vaikuttaa kuivalta. Se suorastaan kumisee onttouttaan. Stranger in You tuntuu vielä loppupuoliskolla kääntävän kelkkansa oman käden oikeuden suhteen. Alkupuolisko sentään pohdiskeli mielenkiintoisesti asiaa, mutta sitten ei jostain syystä uskallettu pohtia asiaa enempää, vaan annettaan melkeinpä sellainen kuva, että jokaisella on oikeus tarttua aseeseen ja tappaa rikollisia. Muutoskin tapahtuu kovin tökerösti. Aluksi Erica näkee mielessään tapahtuneet tapot ja on hieman epävarma tekemisistään, mutta yhden radio-ohjelman jälkeen hän ei pidä sitä ainoastaan velvollisuutenaan, vaan myös oikeutenaan.
Loppujen lopuksi Stranger in You on aika tyylipuhdas vigilante-elokuva. Väkivalta on karua ja yritetään siinä miettiä koston oikeutustakin. Jodie Foster tekee yhden parhaimmista roolisuorituksistaan kovia kokeneena päähahmona. Moraliteettiongelmistaan huolimatta Stranger in You on ihan tehokas toimintadraama, joka pitää otteessaan loppuun asti.
