Anatomy of a Murder eli Erään murhan anatomia on vuonna 1959 valmistunut ooikeussalidraama jonka näyttelijäkaartia tähdittävät James Stewart, Lee Remick, Arthur O´Connel ja George C. Scott. Sen on ohjannut Otto Preminger, joka voidaan myös muistaa elokuvista Exodus ja Laura. Anatomy of a Murder on ehdottomasti hänen tunnetuin ja myöskin suosituin elokuvansa.
Monet ovat ylistäneet Anatomy of a Murderia kaikkien aikojen parhaimpana oikeussalidraamana. Yli puolet elokuvasta keskittyykin tuohon kyseiseen huoneeseen ja sen tapahtumiin, mutta elokuvan tarina kompastelee yksinkertaisuudessaan ja yllätyksettömyydessään. Jos tätä vertaa vaikka Billy Wilderin Todistajaan, niin tuo kyseinen elokuva nojasi hienosti juonenkäänteisiinsä, ja yllätyksellisyyteensä. Toinen elokuva, johon tätä voitaisiin verrata, on To Kill a Mockingbird eli Kuin surmaisi satakielen, joka taas nojasi oikeudenkäynnin tunteelliseen puoleen, ja kertoi yhden ihmiskunnan muuttumattomista vääryyksistä, nimittäin mustaihoisiin ihmisiin kohdistuvan ennakkoluulon ja halveksunnan. Anatomy of a Murder ei onnistu kummassakaan. Se ei onnistu olemaan yllätyksellinen, eikä myöskään tunteellinen. Syytetyn miehen epämiellyttävä luonne, sekä hänen ja hänen vaimonsa kylmät välit eivät onnistuneet saamaan minua hänen eli syytetyn puolelle tunteellisella tasolla. Loppujen lopuksi katsojalle on se ja sama, joutuuko mies poseen, vai pääseekö hän vapaaksi.
Ainut asia, joka onnistuu saamaan meidät syytetyn puolelle, on hänen asianajajansa Paul Biegler, jota näyttelee ammattimaisesti aina yhtä mallikas James Stewart. Mikä elokuvassa totisesti loistaa, on hänen ja syyttäjän nimeltä Dancer (George C.Scott) mahtava kamppailu oikeussalin puolella. Vaikka kohtaukset eivät tarjoakaan katsojaa yllättäviä tekijöitä, heidän kemiansa ja näyttelemisensä saavat kohtauksiin hienoa latausta ja tunnetta. Heille on kirjoitettu mestarillista dialogia, joka puhkeaa hienosti kukkaan näiden legendojen käsissä. Ja tästä tämä elokuva oikeasti kertoo. James Stewartin näyttelemästä Paul Biegleristä, ja hänen nousustaan taas alan ammattilaiseksi.
Bieglerillä on elokuvassa hieno tapahtumakaari. Hän käy läpi mahtavan altavastaajan nousun voittajaksi, kun hän taistelee asiakkaansa tulevaisuudesta syytäjänviraston kokeneeta luuta vastaan. Tämä on elokuvan todellinen punainen lanka. Ei syytetty, jonka haluamme saavan oikeuden, vaan Paul Biegler, jonka haluamme voittavan. Ja James Stewart on todellakin huikea tässä elokuvassa. Hän on niin miellyttävä, karismaattinen ja täynnä ystävällistä lämpöä, joka hienosti hehkuu hänen hahmostaan. Ilman Stewartia elokuva ei varmastikaan olisi saanut yhtä hyvää suosiota ja mainettaan klassikkona. Hän kirjaimellisesti kantaa elokuvaa harteillaan.
Vaikkakin elokuva on yllätyksetön ja juoneltaan yksinkertainen, ennalta-arvattava, käsikirjoittaja on pystynyt tekemään elokuvan oikeussalikohtauksista erittäin viihdyttäviä. Tietenkin tästä saadaan myös kiittää monia elokuvassa työskennelleitä henkilöitä, kuten James Stewartia, George C. Scottia ja etenkin ohjaaja Otto Premingeriä. Ja tässä ohjaaja tosiaankin onnistuu loistavasti – tekemään heikosta ja ontosta tarinasta viihdyttävän ja kiehtovan.
