Vuonna 2019 dystooppisessa Los Angelesissa, vaikutusvaltainen Tyrell-yhtiö on rakentanut synteettisiä ihmisiä eli replikantteja työskentelemään avaruussiirtokunnissa. Kun Roy Battyn (Rutger Hauer) johtama joukko replikantteja pakenee takaisin Maahan, ylirasittunut poliisi Rick Deckard (Harrison Ford) ottaa viimeiseksi toimeksiannokseen vastahakoisesti vastaan tehtävän etsiä heidät. Tutkinnan aikana Deckard tapaa kehittyneen replikantin, Rachaelin (Sean Young), joka saa hänet kyseenalaistamaan tehtävänsä.
Blade Runner perustuu Philip K. Dickin romaaniin Palkkionmetsästäjä vuodelta 1968, joka myös toi hänet Hollywoodin tietoisuuteen, ja sen jälkeen hänen kirjoistaan on tehty lukuisia elokuvia. Nykyään monet pitävät sitä modernina klassikkona sekä yhtenä parhaista tieteiselokuvista, huolimatta ristiriitaisesta vastaanotosta, jonka se sai ilmestyessään. Visuaalisesti koko Los Angeles näyttää lumoavalta ja synkältä, joita täydentävät niin sade kuin pursuava savukin. Muita suurimpia vahvuuksia ovat kaunis ja huolellisen yksityiskohtaisesti toteutettu tummansävyinen lavastus sekä loputtomasti muuttuvat keinovalot, jotka lopulta muodostavat teknologisesti kehittyneen, mutta urbaanin ja yhteiskunnallisen rappion tahriman tulevaisuuden.
Harrison Ford tekee loistavan suorituksen kaiken kokeneena Rick Deckardina, ja samalla myös yhden parhaista rooleistaan. Samaa voi sanoa myös Rutger Hauerista, joka on kuin luotu Roy Battyn rooliin, sekä hänen pitämä yksinpuhelu elämästään viimeisillä hetkillä on yksi parhaimpia kohtauksia elokuvan aikana. Sivuhahmotkin ovat erinomaista parempia, joista Sean Young, M. Emmett Walsh ja Edward James Olmos hoitavat hommansa ensiluokkaisesti.
Elokuva oli ehdolla vuoden 1983 Oscar-gaalassa parhaiden erikoistehosteiden ja lavastuksen Oscar-palkintoihin, kahdeksaan Bafta-palkintoon sekä Golden Globe-palkintoon parhaasta musiikista.
Kokonaisuutena Blade Runner on tyylikäs noir-trilleri ja Ridley Scottin kolmanneksi paras elokuva Gladiaattorin ja Alienin jälkeen.
