Jokainen vähänkin elokuviin perehtynyt on varmasti nähnyt vuoden 1939 klassikkoelokuvan Ihmemaa Oz ainakin kerran elämässään. Värikäs satuelokuva teki nuoresta Judy Garlandista tähden. L. Frank Baumin kirjaan perustuva elokuva on nyt Mahtavan Ozin myötä saanut esiosan. Katsojan kannattaa kuitenkin muistaa ettei tällä leffalla ole mitään tekemistä Gregory Maguiren Wicked-kirjan ja siihen perustuvan musikaalin kanssa. Molemmilla on oma näkemyksensä siitä mitä tapahtui Ozissa ennen Dorothyn tuloa, ja jokainen saa itse päättää mitä versiota pitää ”oikeana”. Sam Raimin ohjaama Mahtava Oz seuraa ainakin lähdemateriaalia paremmin. Se kertoo tarinan siitä, miten Ozin taikuri oikein päätyi ihmemaahan.
Oscar ”Oz” Diggs (James Franco) on Amerikkaa ympäri kiertävän sirkuksen taikuri. Hänen työnsä tulos ei kuitenkaan ole kovinkaan voittoisa eikä miehen suhteetkaan tahdo pysyä kasassa. Kuin taikaiskusta pyörremyrsky johdattaa Oscarin eräänä epätavallisen huonona päivänä Ozin maagiseen maahan. Siellä hän ystävystyy Theodora-nimisen noidan (Mila Kunis) kanssa. Theodora ja hänen siskonsa uskovat Oscarin olevan ennustusten lupaama mahtava taikuri, jonka on tarkoitus pelastaa Oz ilkeän noidan vallasta. Niinpä Oscar lähtee suurelle seikkailulle halki Ozin maan, tavaten uusia ystäviä ja joutuen mitä vaarallisimpiin tilanteisiin. Samalla hänellä on mahdollisuus kasvaa ihmisenä ja löytää oikea itsensä.
Mahtava Oz ei tarinaltaan juurikaan eroa tyypillisten Disney-elokuvien juonenkuvioista. Elokuva pysyy kuitenkin hyvin uskollisena lähdemateriaalilleen, eli nimenomaan Baumin kirjasarjan ensimmäiselle osalle. Vuoden 1939 filmatisointi jätetään kylmästi sivuun, eikä se oikeastaan ole huono asia. Tämä ratkaisu nimittäin antaa mahdollisuuden uudelle elokuvasarjalle ja alkuperäisen kirjan uudelleenfilmatisoinnille. Tämän elokuvan perusteella jatko näyttäisi jopa lupaavalta.
Erikoistehosteet kuuluvat Mahtavan Ozin parhaimpiin puoliin. Elokuvassa nähtävä kolmiulotteisuus on parasta sitten Avatarin. Jo alkutekstit saivat allekirjoittaneen suun loksahtamaan auki. Näin hämmästynyt elokuvan taiasta en ole ollut pitkään aikaan, jos koskaan. Kauniisti kuvattu elokuva on visuaalisesti huippuluokkaa, oli kyseessä sitten pienet yksityiskohdat, kuten eläinten turkki, tai suuret maisemakuvat. Tietokoneella luotu maailma ei ihan joka kohtauksessa näytä täysin luonnolliselta, mutta suurimman osan ajasta se luo mahtavan tunnelman. Alkuperäisen elokuvan nähneet tunnistavat heti Smaragdikaupungin, keltaisen tiilitien ja synkeän metsän.
Elokuvan tunnepuoli on niin ikään vahvoilla. Kevyttä koko perheen huumoria viljellään reilusti ja etenkin Finley-apina (Zach Braff) saa hymyn huulille useampaan otteeseen. Disney on aina onnistunut koskettamaan elokuvillaan, eikä Mahtava Oz ole poikkeus. Hulppean huumorin lomassa tunteillaan oikein kunnolla ennen kuin ollaankin jo seuraavassa jännittävässä kohtauksessa. Mahtava Oz ei tunnu liian lapsellisesta aikuisen makuun, mutta ei myöskään tylsistä perheen pienimpiä.
Franco on oiva valinta nerokkaan taikurin roolin. Hän näyttelee Oscaria leppoisen leikkisästi koko elokuvan ajan. Aina yhtä viehättävä Mila Kunis tekee niin ikään suopean suorituksen noitana, vaikka hän vihreäihoisena onkin hiukan oudon näköinen. Glindaa näyttelevä Amy Adams jätti hiukan kylmäksi, kun taas kolmannesta noidasta, Evanorasta (Rachel Weisz) ei oikein saanut kunnon otetta. Parhaiten yhdessä toimii kolmikko Franco-Braff-King, joista erityisesti Porsliinityttönä esiintyvä Joey King tarjoaa elokuvan mehukkaimmat draamakohtaukset.
Mahtava Oz on kaikessa mahtipontisuudessaan mainio tapa aloittaa uusi mahdollinen Oz-elokuvien sarja. Elokuva tarjoaa vastauksia moneen kysymykseen ja alustaa sarjan päätarinaa loistavasti. Hiukan nuoremmille katsojille elokuva tarjoaa tärkeitä opetuksia Disneyn tapaan, vanhemmille se tuo syväluontoista kolmiodraamaa satumaailman tyyliin. Disney onnistuu tehtävässään tarjota katsojilleen jotakin tavanomaisesta poikkeavaa. Kiitos erinomaisen visuaalisen puolensa, mainion näyttelemisen ja Sam Raimin taidokkaan ohjauksen, Mahtava Oz on viihdyttävä paketti moneenkin tilaisuuteen. Smaragdikengät jalkaan ja menoksi!
