Vuonna 2000 Bryan Singer käynnisti yhden lähivuosien viihdyttävimmän ja ajoittain yllättävänkin toimivan, mutta pari kertaa hieman alamäessäkin käyneen sci-fi ja fantasiaelementeillä ladatun toimintaseikkailu-elokuvasarjan X-Men. Ihmisten ja mutanttien välisestä siteestä jolle 19 vuoden aikana tähän asti tehtiin 7 jatko-osaa 2 eri aikajanalla, Hugh Jackmanin tähdittämät 3 (Wolverine) elokuvaa ja mausteena päälle samaan universumiin sijoittuvaa Ryan Reynoldsin tähdittämää 2 (Deadpool) elokuvaa. X-Menin tarina tulee nyt eräänlaiseen (Avengers: Endgame) tyyliseen päätökseen elokuvassa Dark Phoenix. Bryan Singerin korvaa ohjaajan hommissa (X-Men: Viimeinen Kohtaaminen), yhden viime vuosien hienoimman sarjakuvaelokuvan (X-Men: Days of the Future Past) ja (X-men: Apocalypse) elokuvat käsikirjoittanut Simon Kinberg jolle Dark Phoenix on samalla debyyttiohjaus.
Dark Phoenix yrittää tehdä uudestaan monien mielestä hieman epäonnistuneen ja samaan elokuvaan liikaa ahdetun materiaalin Jean Grey/Phoenix tarinan (X-Men: Viimeinen Kohtaaminen) elokuvan ja Chris Claremontin alkuperäisen sarjakuvatarinan pohjalta. Dark Phoenix on ollut yksi lähiaikojen tuotanto ongelmallisimmista elokuvista. Elokuvaan jouduttiin kuvaamaan kokonaisia kohtauksia uudestaan ja ensi-iltaa siirrettiin pariinkin otteeseen eteenpäin.
Professori Charles Xavier (James McAvoy) ja Eric Lehnsherr (Michael Fassbender) ovat ajautuneet jälleen kerran omille teilleen. X-Menit joutuvat käymään pelastusretkellä avaruudessa Ravenin (Jennifer Lawrence) johdolla sukkulaonnettomuuden vuoksi. Täysin yllättäen mystinen energiaräjähdys pamahtaa silmille ja Jean Grey (Sophie Turner) saa oudon kohtauksen. Päästyään takaisin maahan Jean alkaa saada erikoisia ajatuskatkoksia menneisyydestään ja salaperäinen nainen Suk (Jessica Chastain) tulee kertomaan hänen todellisen luonteensa ja tarkoituksensa. Pian Jeanista kasvaa todellinen uhka koko maailman keskuudessa. Professori Xavier ja Eric ”Magneto” Lensherr yrittävät tarjota Jeanille apuaan omilla tyyleillään.
Dark Phoenix on viihdyttävän sähäkkä päätös X-Men saagalle ja muutenkin energinen sci-fi toimintaseikkailu. Ensikertalaiseksi vaikka X-Men tarinoita käsikirjoittanut onkin niin Simon Kinberg ei pääse tarinan kerronassa aivan Bryan Singerin tai Matthew Vaughnin tasolle vaan Simon Kinberg kuljettaa tarinaa välillä melkoisella kiireellä kohtauksesta toiseen unohtaen välillä joitain X-Men hahmoja täysin paitsioon, mutta antaa kuitenkin tarinan tärkeimmille hahmoille hyvin ruutuaikaa juonen keskellä. Vastaavasti X-Men elokuvien tärkein tunnelma elementti ihmisten ja mutanttien välinen yhteisside hukattiin alkupuolen jälkeen oikeastaan kokonaan monista sci-fi elokuvista lainattuun invaasiokertomukseen suoraviivaisen, mutta sopivan synkkäsävyisen tarinan edessä.
Simon Kinbergin käsikirjoittama Dark Phoenix herättää toimivan tunnelmallisesti Chris Claremontin alkuperäisen The Dark Phoenix Saga sarjakuvatarinan henkiin ja siinä missä vuoden 2006 (X-Men: Viimeinen Kohtaaminen) tarrasi itseensä liikaa materiaalia vaikka Famke Janssenin tuolloin esittämässä nimikkohahmossa ei moitteita ollut: keskittyy Dark Phoenix pääsääntöisesti itse aiheeseen Jean Greyn lapsuudessaan kokevasta onnettomuudesta asti hiljaiseen muodonmuutokseen todelliseksi paholaismutantiksi. Simon Kinberg saa myös tärkeimmille hahmoille hyvin tunnetta mukaan hommaan ja tällä kertaa kukaan ei ole varmassa turvassa. Simon Kinberg luo muutaman visuaalisesti hienon toimintakohtauksen joissa varsinkin Magneto ja Jean/Phoenix näyttävät viihdyttävästi kykyjään. Myös alkupuolen avaruusonnettomuus on hienosti toteutettu mikä on sinänsä hassua että X-Men tarinoissa ollaan käyty usein avaruudessa, mutta elokuvaversiossa siellä käydään vasta nyt.
James McAvoy ja Michael Fassbender pelaavat jälleen loistavasti yhteen saaden välilleen erinomaisen viha/ystävyyssiteen ja ovat muutenkin Dark Phoenix elokuvan kantava voimavara. Sophie Turnerista kasvaa mukavan rauhallisesti todellinen naispaholainen joka tulistuu kuin juhannuskokko kesäiltana. Jessica Chastain on myös pätevä salaperäisen manipuloijan roolissa. Evan Petersin Quicksilver pääsee jälleen näyttämään nopean kykynsä parilla näpsäkällä kohtauksella. X-Menin vakiokasvot jennifer Lawrencen Mystikko ja Nicholas Houltin Peto hoitavat tonttinsa takuuvarman toimivasti. Konkari säveltäjä Hans Zimmer on loihtinut tarinan taustalle sopivan jylhät musiikit.
Kokonaisuutena Dark Phoenix saattaa pienistä vioistaan huolimatta pitkälti James McAvoyn ja Michael Fassbenderin ansiosta mutanttien tarinan kohtuullisen näyttävään päätökseen.
