Tyttö sinä olet tähti ja Tummien perhosten koti –elokuvien ohjaaja Dome Karukoski tarttuu nyt aiheeseen, jota ei Suomessa ole ennen käsitelty, ainakaan tällä tavoin. Karukoski tarttuu lestadiolaisuuteen raikkaalla ja ennakkoluulottomalla otteella ja tuloksena on mukiinmenevä nuorisokuvaus.
Maria (Amanda Pilke) ja Raakel (Marjut Maristo) ovat kaksi Pohjois-Pohjanmaalla asuvaa vanhollislestadiolaista tyttöä, jotka ovat juuri ohittaneet täysi-ikäisyyden rajapyykin. Teini-ikään kuuluva kapinointi kotona opetettuja arvoja vastaan näkyy vahvemmin eläväisemmässä Mariassa, joka karkaa kotoa Helsinkiin kokemaan ja näkemään asioita. Yhteisön vanhimmat lähettävät konservatiivisemman Raakelin ystävänsä perään vahtimaan, että lestadiolaisia sääntöjä ja tapoja noudatetaan. Tästä alkaa tyttöjen matka itsensä löytämiseksi houkutuksia tarjoavassa kaupungissa.
Ensinnäkin on sanottava kuinka ällistyttävää on, ettei vanhollislestadiolaisuuteen liittyviä elokuvia ole tämän enempää Suomessa tehty. Nuorison kokeilunhalu ja varsinkin näin tiukkoja moraalisia sääntöjä vastaan kapinointi on kuitenkin elokuvantekijöiden kestoaihe.
Dome Karukosken ja Aleksi Bardyn yhteistyörykäyksenä syntynyt Kielletty hedelmä on elokuvana ihailtavan monitasoinen eikä moralisoi tai puolustele kumpaakaan osapuolta. Sekava Helsinki ja tiukka, mutta turvallinen lestadiolaisyhteisö esitellään molemmat hyvin monipuolisesti ja näytetään näiden hyvät ja huonot puolet.
Hieman keskeneräiseksi elokuva kuitenkin loppujenlopuksi jää. Jotenkin tuntuu, että aihetta ja tarinaa olisi voinut viedä vielä eteenpäin ronskimmallakin otteella ja pureutua syvemmälle hahmojen sisälle. Turhan usein vapauden kuvaaminen menee siihen, että se on pelkästään siiderin lipitystä ja pussailua vanhempien miehien kanssa. Loppupäästä tarinankerronta käy hieman paikallaan junnaavaksi, vaikka jollain tavalla elokuvan lopputulos saattaa yllättääkin katsojan.
Myös hahmot jäävät hieman keskeneräisiksi. Marjut Mariston rauhallinen Raakel on kyllä ihan ok, mutta Amanda Pilkeen särmikkäämpi Maria jää raakileeksi. Kaikista eniten jäi harmittamaan Eeva (Malla Malmivaara), Marin uskosta eronnut, vihainen sisko, jonka hahmosta olisi voinut saada vaikka mitä irti.
Suuressa osassa elokuvassa on myös musiikki. Elokuvaan valitut kappaleet toimivat hyvin yhteen tarinan kanssa ja siivittävät loistavasti tyttöjen matkaa kohti aikuisuutta.
Kielletty hedelmä on kuitenkin suomalaiseksi elokuvaksi erittäin onnistunut. Se nostaa Dome Karukosken eturivin suomalaisiin ohjaajiin, ja esittelee monta nuorta, nousevaa tähteä. Tärkeästä aiheesta huolimatta Kielletty hedelmä ei ole kuitenkaan pelkkää draamaa, vaan myös pieniä komediallisia hetkiä löytyy.