William Wallacen isä menehtyy englantilaisia vastaan käydyssä kahinassa ja hänen setänsä Argyle kasvattaa hänet. Vuosia myöhemmin William palaa kotiinsa sivistyneenä miehenä ja pyrkii asettumaan aloilleen. Aluksi asiat menevät hyvin, mutta hänen vaimonsa teloitetaan rikoksesta. Tästä ei William pidä ja aloittaa hurjan sodan englantilaisia vastaan. Hän innostaa muitakin ja saa kokoon armeijan, joka on aluksi voittoisa, mutta hajaantuu tappion jälkeen.
Mel Gibsonin ohjaama, osittain tuottama ja näyttelemä Braveheart on hieno ja eeppinen tarina sankarista. William Wallace esitetään nöyränä ja määrätietoisena miehenä, jonka tunteet ovat hitaita nousemaan ja kuolemaan. Taistelussa hän heiluttaa valtavaa miekkaa ja halkoo päitä.
Vastapuoli on esitetty yhtä huolellisesti. Patrick McGoohan esittää kovaotteista Englannin kuningasta tehokkaalla otteella. Pitkäkoipi on kova opportunisti, joka murskaa vastustajansa, mutta onneksi hahmo ei jää pelkäksi kovanaamaksi. Hän on motivoitu kovanaama, jonka osallistuminen taisteluun on päättäväistä komentamista.
Kuvaus ja äänimaailma on hienoa. James Hornerin musiikki on miltei ylitsepursuavan skottilaista, mutta samalla hyvin tunteellista. Ulkoasu koko elokuvassa on huoliteltu ja jopa aksentit on erotettavissa erilaisiksi.
Keskiajan sotatoimien julmuus ja fyysinen läheisyys tulee hyvin esiin taistelukohtauksissa. Palava öljy, päähän iskeytyvät kirveet ja kirjaimellisesti perseelle osuvat nuolet näkyvät äärimmäisen tarkasti ja veri tirskuu. Ainoa haitta on se, että taistelukohtauksien leikkaus ja kuvaus ei ole täysin hallittua, mikä näkyy häiritsevästi pomppivana leikkauksena ja taustan vähäisenä kaoottisuutena täydellisen armottoman kaaoksen sijasta.
Huolimatta pienistä virheistään Braveheart on voimakas, kaunis ja ajankuvalleen uskollinen kertomus sankarista. Vastaavia sankaritarinoita on lukuisia, jolloin kerronta määrää elokuvan tason. Tässä tapauksessa taso on erittäin korkealla.
nimimerkki: Jurpo
