Meidän kaikkien tuntema pikku kulkuri löytää tepastellessaan aamukävelyllä sivukujalta hylätyn orpolapsen. Alkuun hieman vastentahtoisesti kulkuri joutuu ottamaan lapsen omaksi kasvatikseen, mutta pian hänessäkin herää isän rooli ja kahden katujen kasvatin välille syntyy vahva side, joka kestää niin köyhälistön kurjat asuinolot, virkavallan ahdistelun kun katukovisten uhittelutkin. Ja ainahan on toivoa paremmasta…
Charles Chaplin ei totisesti esittelyjä kaipaa. Jokaiselle meistä on lapsesta asti tuttu kömpelön kulkurin hahmo, josta paljastuu jokaisessa Chaplinin teoksessa yhä uusia piirteitä. The Kid on selvästi herkimmästä päästä: kulkuri joutuu olosuhteiden johdosta adoptoimaan pikkupojan itselleen ja ryhtymään isähahmoksi. Katsoja voi todistaa selkeää vertailua Chaplinin omaan lapsuuteen Lontoon työläisslummeissa. Ja kuten todettua, aina on mahdollista että unelmat toteutuvat ja parempi arki saattaa odottaa jo kulman takana…
Teknisesti elokuva on huippuluokkaa. Ohjaaja-käsikirjoittaja-tuottaja-säveltäjä-näyttelijä Chaplinin käsissä teos on hillitöntä elokuvallista tykitystä alusta loppuun. Koskettaviakin piirteitä saavuttava tarina vyöryy eteenpäin saksalaisen parranajokoneen tarkkuudella ja määrätietoisuudella, hulvattomat gagit ja detaljit, joita on aivan liikaa tässä lueteltavaksi, seuraavat toisiaan (Kulkurin peitto, Pojan ja kulkurin yhteinen ”yritys”, yritykset hankkiutua vauvasta eroon etc.) ja valittamisen sanaa ei juuri löydy mistään. Näin mestarillista tunteiden aarreaittaa olisi mielellään tuijottanut kestoaan (50 min) enemmänkin.
Kaiken kaikkiaan The Kid on yleissivistykseen kuuluvaa kauraa Chaplinin ja elokuvataiteen ystäville ylipäätänsäkin, joka jaksaa viihdyttää, naurattaa, ehkä jopa hiukkasen tirauttaa kyyneleitäkin, vuodesta toiseen. Lopuksi mainittakoon että Warnerin Chaplin Collectionin kahden levyn julkaisu on laadultaan erinomainen. Kuvanlaatu on restauroitu sanoinkuvaamattoman upeaksi tämän ikäluokan filmiksi ja dokumenttien suma tyydyttää varmasti paatuneimmankin filmihullun kyselytulvan. Kaikin puolin suositeltava paketti.
