Entinen sotilas Paul ratsastaa uuteen kaupunkiin mukanaan paras ystävänsä eli koiransa. Kuolevan kyläpahasen sheriffin poika Gilly kukkoilee Paulille ja syntyy tappelu. Itsestään paljon kuvitteleva Gilly ei kestä tyrmätyksi tulemisen häpeää, vaan ratsastaa seuraavana yönä Paulin leiripaikkaan kosto mielessään.
Aikas messevän väkivaltainen westerni nykykauhun luottomieheltä, Ti Westiltä. West on ohjannut useamman varsin hyvin onnistuneen hiukan retrohenkisen elokuvan, jotka ei kuitenkaan 70-luvulle kumartelustaan huolimatta ole mitään pelkkiä pastisseja. Eikä In a Valley of Violence tuo muutosta tuohon kaavaan, vaan sekin on omaperäinen mutta selvästi revisionistiselle länkkärille sekä italialaiselle serkulleen kallellaan. Ja hyvä niin, sillä tuo tyyli kyllä toimii tämän tarinan kanssa moitteetta. Ethan Hawke esittää entistä elämäänsä pakoilevaa ex-solttua Paulia, joka osuu rakkaan koiransa kanssa kyläpahaseen jossa valtaa pitää John Travoltan esittämä sheriffi. Kun Hawken esittämä Paul suorastaan pakottamalla pakotetaan tirvasemaan sheriffin kusimulkku-pojan kanveesiin välienselvittelyn päätteeksi niin paska osuu tuulettimeen oikein kunnolla. Molemmilla osapuolilla. Kyseessä on siis western-leffoille melko ominainen kostotarina ja oikein hyvin toteutettu sellainen onkin. Hawke vetää hyvän yrmynaaman roolin, mutta Travolta välikäteen joutuvana sheriffinä ja ennenkaikkea isänä vetäsee vielä pidemmän korren. Toiminta on toimivaa ja leffan väkivalta on sitä mitä tän tyyppisiltä filmeiltä kaipaa. Ti Westin ohjauksesta käy ilmi, että genren elokuvat on kyllä katsottu ja opiskeltu. Homma toimii siis hyvin, eikä In a Valley of Violencea ole lähdetty liialla kestollakaan pilaamaan. Tarina tulee kerrotuksi ja tilit selvitetyksi.
Ehdottomasti sitä parempaa modernia länkkäriä.