Oliver Stone on aina ollut kärkäs repimään haavoja auki liittyen Yhdysvaltojen lähihistoriaan. Tällä kertaa hän ottanut käsiteltäväkseen Vietnamin sodan. Hän teki vuosina 1986-1993 Vietnam-trilogian, johon kuuluvat elokuvat Platoon-nuoret sotilaat, Syntynyt 4. heinäkuutta ja Taivas ja maa. Nyt arvostelussa on sen ensimmäinen osa, Platoon-nuoret sotilaat. Platoon perustuu Stonen omiin sotakokemuksiin.
Eletään 1960-luvun loppua ja Vietnamin sota on kuumimmillaan. Joukko nuoria vapaaehtoisia jenkkejä liittyy Vietnamin sotaa uskoen saavansa mainetta ja kunniaa. Kumpaakaan ei herunut. Useimmat jäivät sinne lannoitteeksi vietnamin viidakon puille. Eikä sotakaan ollut mikään kunniallinen. Vietnam oli kaikille sen osapuolille helvettiä.
Tässä elokuvassa seurataan erästä komppaniaa nuoren sotamiehen Chris Taylorin (Sheen) näkökulmasta. Komppaniaa johtavat kaksi kersanttia, Elias Grodin (Dafoe) ja Bob Barnes (Berenger). He ovat täysin päinvastaisia tyyppejä. Barnes ihannoi sotaa, eikä välitä hittojakaan vietnamilaisten ihmisoikeuksista. Hän myös tykkää pistää miehensä koville. Grodin taas kunnioittaa vietnamilaisten ihmisoikeuksia ja yrittää pitää miestensä puolta. Ajan mittaan näiden kahden miehen välit kiristyvät äärimmilleen. Eräs sotilas sanookin varsin osuvasti, että komppanian sisällä on käynnissä sisällissota.
Platoon tekee heti kättelyssä selväksi, että Vietnamin sodasta kärsivät kaikki. Sota ei todellakaan ole leikin asia. Tässä ei ihannoida Vietnamin sotaa, vaan tehdään selväksi, että amerikkalaiset eivät olleet sen parempia kuin vietkongin sotilaatkaan. Vietnamilaiset siviilit ovat amerikkalaissotilaiden mielestä pelkkää pohjansakkaa, joille sai tehdä mitä tahansa. Vietnamin sodasta ei hyötynyt loppujen lopuksi kukaan. Siitä kärsivät niin vietnamilaiset kuin amerikkalaisetkin. Sodan julmuutta näytetään erittäin peittelemättömästi.
Myös musiikki sopii tähän elokuvaan hyvin. Berenger ja Dafoe muodostavat loistavan vastaparin. Heidän roolihahmojensa väliset ongelmat näkyy todella hyvin. Myös Sheen tekee loistava roolisuorituksen kertojana.
