Vamppi ja veteraani on samaan aikaan sekä romanttinen draamakomedia että amerikkalainen urheiluelokuva, mutta ei ole kuitenkaan yhtään sokerinen, niin kuin molempien genrejen jäsenet sattuvat olemaan. Vamppi ja veteraani on varsin aidonoloinen ja elämänmakuinen elokuva baseballista. Onhan leffaan tungettu tietenkin mukaan romanttiikkaakin, mutta ennen kaikkea se on kuvaus baseballista, sen merkityksestä pelaajille ja faneille. Vamppi ja veteraani on samanlainen tyhjentävä analyysi baseballista kuin Lämäri on jääkiekosta. Huumoria on siis mukana paljonkin, mutta sen alla on kuitenkin vakava ilme.
Alemmassa sarjassa pelaava baseball-joukkue Durham Bulls on saanut täksi kaudeksi vaikean pelaajan, Ebby Calvin LaLooshin (Robbins), joka on parhaimmillaan loistava syöttäjä, mutta hänen temperamenttiaan, pelitekniikkaa ja käytöstapoja pitäisi vielä hiota. Siinä hommassa häntä saa auttaa joukkueen vanha tähti, Crash Davis (Costner), joka pääsi aikoinaan pelaamaan jopa mestaruusliigaan, mutta joutui palaamaan lyhyen ajan jälkeen takaisin alempaan sarjaan. Alkuun he eivät voi sietää toisiaan, mutta pienen totuttelun jälkeen yhteistyö alkaa sujua ja Ebby Calvin LaLooshista, eli Nukesta, tulee huippupelaaja. Elokuvan kolmas tärkein hahmo on Sarandonin tulkitseva baseballille elävä nainen, Annie Savoy, joka valitsee petikumppanikseen joka vuosi yhden Durham Bullsin pelaajista. Nuke saa tänä vuonna kunnian, mutta Crash ei voi kieltää tunteitaan Annieta kohtaan.
Vamppi ja veteraani on viihdyttävä elokuva, jonka suurin ansio on Ron Sheltonin kunnioituksesta baseball-elokuvia kohtaan. Useita muitakin urheiluleffoja ohjannut Shelton osaa kyllä asiansa. Esikoiselokuvaksi pläjäys on varsin hienoa työtä. Asiansa osaavat myös elokuvan tähdet, Tim Robbins, Kevin Costner ja Susan Sarandon. Kolmikon kaikki jäsenet kuuluvat omiin lempinäyttelijöihini. Kukaan ei vedä uransa parasta suoritusta, mutta ihan vahvaa meininkiä on elokuvassa näyttelijätyöskentelyn osalla havaittavissa. Eihän näiltä nimiltä mitään ihan huonoja rooleja koskaan ole tullutkaan.
Leffa on vähän ehkä liian pitkä ja loppupuoliskolla hitusen tylsähkö. Oli ehkä vähän liian suuret odotukset leffaa kohtaan, mutta silti kyseessä on nautinnollinen romanttinen urheiluleffa. Suosittelen, jos urheilukuvaukset kolahtavat. Silloin tähän ei tule ainakaan pettymään.
