Konstaapeli Ichabod Crane (Depp) lähetetään Sleepy Hollowin kylään tutkimaan raakoja murhia. Joku katkoo ihmisten päitä. Asukkaat uskovat, että murhaaja on päättömänä ratsastavan hessiläisen palkkasoturin haamu. Järjellisiin selitysmalleihin uskova Crane ei kuitenkaan voi sulattaa ajatusta. Hän tutustuu myös Katrina-nimiseen nuoreen kyläläiseen (Ricci).
Tim Burton on taas saanut oikein hienon leffan aikaiseksi. Leffa on perusgenreltään kauhua, mutta mistään kovin pelottavasta leffasta ei kuitenkaan ole kysymys, vaikka muutaman säikyttelykohdan antaakin. Päätön ratsumies ei sentään sorru typerään teinikauhuun. Tunnelma onkin tässä leffassa pääasia. Burton on saanut tähän todella synkän ja goottimaisen tunnelman. Kuvaus on karua ja kuitenkin samanaikaisesti hienoa. Myöskin Danny Elfmanin musiikki luo oman tunnelmansa. Vaikka porukkaa kuoleekin paljon, verellä ei kuitenkaan mässäillä.
Myös näyttelijät ovat hyviä. Johnny Depp tekee ihan vakuuttavaa työtä Cranen roolissa. Myös Christina Ricci näyttelee todella hyvin. Myös muut näyttelijät ovat erittäin loistavia. Tavataan tässä myös muitakin tuttuja näyttelijöittä. Muun muassa Christopher Lee nähdään tässä leffassa. Harmi vain, ettei Lee saa enää nykyään paljonkaan isoja rooleja.
