Louis (Pitt) on juuri menettänyt vaimonsa ja lapsensa. Mies toivoisi itsekin kuolevansa. Eräänä päivänä hän törmää vampyyriin nimeltään Lestat (Cruise). Lestat tekee Louisista vampyyrin ja hän alkaa opettelemaan Louisia vampyyrin tavoille. Louis ei vain halua juoda ihmisverta, joten hän tyytyy rottiin. Sitten kaksikko törmää Claudia-nimiseen orpotyttöön (Dunst). Myös Claudiasta tulee vampyyri ja kolmikko kiertää juomassa verta ja selvittelevät keskinäisiä ristiriitojaan.
Veren vankeja voisi luonnehtia draamapitoiseksi kauhuksi. Mistään kovin pelottavasta leffasta ei ole kysymys, vaikka tässä onkin vampyyreja ja verellä roiskimista. Toki muutama pelottava kohtaus mahtuu mukaan, mutta leffa on enneminkin koskettava. Varsinkin loppupuolella meno äityy kohtuullisen koskettavaksi. Katsojaa ei pistetä pelkäämään elokuvan hahmoja vaan katsoja pikemminkin samaistuu hahmoihin. Onpa leffaan saatu pieni ripaus huumoria.
Myöskin näyttelijäpuoli on kunnossa. Tom Cruisea ei yleensä nähdä kusipäisten tyyppien rooleissa, mutta tässä hän tekee todella hyvää työtä Lestatin roolissa. Brad Pitt vakuuttaa olevansa hyvä näyttelemään tällaisiakin rooleja. Myös tuolloin 12-vuotias Kirsten Dunst tekee hyvää työtä, vaikka tämä on ensimmäinen leffa, missä hän on pääosassa. Dunst saa Claudiaan kaikki tunteet mukaan. Dunst tekee Claudiasta melko hurjan vampyyrin. Hän voi näyttää suloiselta pikkutytöltä, mutta hänen kanssaan ei pelleillä.
Leffan ongelmiksi kuitenkin muodostuu puolenvälin paikkeilla tapahtuva laahaaminen. Myös loppuun olisi voitu panostaa enemmän. Elokuva yrittää ottaa kuolemattomuuteen kantaa kauhuelokuvan keinoin, mutta loppupeleissä homma tuntuu jäävän hieman vajaaksi. Mutta jos tarkastelee 1990-luvun kauhuelokuvia, niin kyllä Veren vangit sijoittuu vuosikymmenen parhaimpiin kauhufilmeihin.
