Yhdysvaltojen sisällissota riehuu. Toiselle kaudelle valittu presidentti Abraham Lincoln (Daniel Day-Lewis) on keskellä Perustuslain 13. Lisäyksen vaatimaa poliittista kiemurointia ja sisällissodan aika ei ole helppoa vanhalle lakimiehelle jonka vaimo Molly (Sally Field) kärsii mielisairaudesta ja muutenkin huolia kaatuu päälle Robert-pojan (Joseph Gordon-Levitt) alkaessa aikuistua.
Steven Spielberg ohjaa Tärkeää Elokuvaa ja aihepiirinä on amerikkalainen Ikoni: Abraham Lincoln joka keksi kuristusjuntan, vapautti orjat, näytti vakuuttavan rumalta, käytti stärää kotsaa ja sai vielä etuoikeuden tulla salamurhatuksi oman aikansa supertähden toimesta. Aihepiiri vaatii käsityömestarin ammattitaitoa ja Spielberg juurikin alkaa toimia siten. Jokainen rooli on tarkasti valitun eliitin suorittama ja jokainen detalji pyrkii autenttisuuteen. Aikojen raskaus tulee selväksi ja Ikonien kuvaamisen perusperiaate pysyy vahvana, mutta Spielberg saa mukaan inhimillisyyttä.
Daniel Day-Lewis vaati suostuttelua muuttuakseen Abraham Lincolniksi, myrskyisän ajan presidentiksi jonka poliittiset kieroilutaidot olivat kiistattomat. Viekkaan poliitikoinnin lisäksi hänellä oli myös taito kertoa tarinoita ja arvioida ihmisiä oikein. Sanomattakin on selvä että Daniel Day-Lewis esittää Lincolnin hyveellisenä, viisaana Valtiomiehenä joka osaa myös käyttää huumoria ja lakonisuutta tehokeinoina. Inhimilliset heikkoudet ja epäillykset tulevat esiin ja Ikonin kohdalla inhimillistämisen tarkoitus ei ole häpäistä myyttiä vaan lujittaa sitä. Oscar-ehdokkuus oli käytännössä ilmoitusasia voitosta ja Day-Lewis ei todellakaan ole heikko.
Sally Field on sellainen vaimo joka pystyy pitämään Aben nuhteessa ja siihen pitää olla jotain poikkeuksellista. Joseph Gordon-Levitt saa tehtäväkseen olla jo aikanaan Suuren Valtiomiehen jälkeläinen ja se ei ole helppoa. Muista rooleista löytyy vakuuttavia nimiä ja he pääasiassa ovat partanaamaisia ukkoja.
Ajankohta ja aihepiiri on dramaattisesti jäntevää ainesta ja käsityömestari on tehnyt työnsä äärimmäisellä hartaudella, joten elokuvallisia meriittejä ei voi missään nimessä väheksyä. Pieneksi ongelmaksi kuitenkin muodostuu se, että käsityömestari saa aikaan ”vain” käsityömestarin suurella huolella tekemän työn. Tässä elokuvassa ei ole sitä taikaa joka saa käsityömestarin luomaan jotain ikuisesti kestävää.
