Veteraani kouluttajakersantti Tom Highway (Clint Eastwood) on pitkän uransa päätteessä. Ukko saa siirron takaisin alkuperäiseen yksikköönsä ja vanhan sotajäärän uutta yksikköä komentava majuri Powers (Everett McGill) ei pidä vanhoista sotajääristä, joten sukupolvien välistä kuilua saadaan ihmetellä. Lisäksi kessun uusi suora pomo on akateeminen luutnantti Ring (Boyd Gaines) joka on vielä kokemattomampi. Lisäksi kessun edeltäjä ei piitannut työstään, joten ukko saa ison urakan käsiinsä.
Vaikka Itäpuun kyvyt ohjaajana ovat todelliset (ukko ei kikkaile työssään) niin käsikirjoituksesta vastaava James Carabatsos ei todellakaan ole sovelias työhönsä. Siis sen tarinan ison kaaren suhteen ja Grenada (mitätön muka-kahakka joka syntyi [I]politische[/I] lieroilun tuloksena) ei oikein sovellu rettelöksi mihin tarvitaan machismon hiomia pyssymiehiä. Onneksi leffassa on vakuuttava annos törkydialogin muodostamaa letkeää huumoria ja varsin eläviä persoonallisuuksia. Harmi vain että ne kaikki hyvät piirteet junttiintuvat reikanilaiseksi jingoiluksi ja se jättää leffasta kitkerän jälkimaun.
Clint Eastwood on luonnollisesti leffan kivikova kouluttajakersantti joka on kolikon kääntöpuoli. Hän osaa kiroilla ja solvata merimiehen mykäksi, tappelee saadakseen kurin yksikköönsä ja käyttää useita epäortodokseja metodeja hommassaan, mutta hän oikeasti välittää koulutettavistaan ja hänellä on muutamia inhimillistäviä pehmeitä puolia joita työ ei salli tuoda esille. Everett McGill on kireä esimies joka laittaa reliikin hyötykäyttöön ja Boyd Gaines herättää mielikuvan tyypistä jonka ei pidä olla työssään. Mario Van Peebles on se kaikista isoin jermu joka pitää saada sotilaaksi ja muut jermut ovat kaupan hyllyltä otettuja.
Lopussa leffa lässähtää loukkaavan typäreeksi kaahotukseksi, mutta sitä edeltävä elokuva on hyvää meininkiä joka kovasti tasapainoilee komedian ja draaman rajalla. Lisäksi on hyvä huomata Clintin kykenevän olemaan kivikova yrmy [B]ja[/B] pehmeän sisuksen omaava, virheitä tehnyt ihminen samassa roolissa. Itämehtä ei itse petä, mutta kun leffa on rakennettu vellovan mutakerroksen päälle ei kovinkaan pokerinaama pysy arvokkaana.
