Jean Valjean (Hugh Jackman) pääsee ehdonalaiseen ja tämän yrmy valvoja on Javert (Russell Crowe). Vaimo Fantine (Anne Hathaway) joutuu kadulle kurjuuteen ja muutenkin Valjeanilla ei mene hyvin. Hän kuitenkin kokee valaisevan kokemuksen ja löytää uuden suunnan elämälleen, mutta vuosien ajan pelkkää velvollisuuttaan tekevä Javert ilmestyy vainomaan häntä.
Victor Hugo kirjoitti paljon kirjoja ja yksi niistä kirjaimellisesti kertoo kurjista. Sitä on myös sovitettu moneen muotoon ja Tom Hooper ohjailee siitä äärimmäisesti kromatun musikaalielokuvan. Autenttisen rumassa miljöössä ollaan kurjina, lauletaan, rötöstellään, lauletaan, agitoidaan, lauletaan ja lopulta kuollaan. Musikaalin vaikutusvalta leffalle on erittäin suuri, sillä [I]kaikki[/I] dialogi on musiikkia ja otokset ovat pitkiä. Omituista kyllä maailma ei innostu tanssimaan spontaanisti kovinkaan paljoa. Liero Thénardier (Sacha Baron Cohen) ja tämän vaimo (Helena Bonham Carter) tarjoavat koomista piristettä ja huonon esimerkin mistä Cosette (Amanda Seyfried) pelastuu.
Hugh Jackman ja Russell Crowe muodostavat pääduon jonka suurin ongelma on vain kelvollisessa laulutaidossa, vaikka näyttelijäntaitoa löytyy. Jackmanin Valjean on roisto jolla oli syy rikokseensa ja pyrkii olemaan hyvä. Javert on leppymätön, mutta ehdottoman rehellinen poliisi joka joutuu lopulta kyseenalaistamaan idealisminsa oikeudellisuuden ja poistaa ongelman nopealla, armottomalla liikkeellä.
Anne Hathaway ansaitsi Oscar-patsaan puhtaalla paatoksella ja muutenkin naisrooleista löytyy paljon kauniisti laulettua melodraamaa. Sacha Baron Cohen ja Helena Bonham Carter ovat huvittavia kelmejä joita nöyryytetään.
Musikaalit ovat Allekirjoittaneelle jotenkin vieras genre ja lisäksi ukkosoloistit ovat vain kelvollisia musiikillisesti, joten vaikutelma jäi kylmäksi. Visuaalinen ilme on vakuuttava ja tarina päättyy yksiselitteisesti, mutta imeytyminen jäi uupumaan. Oikeudenmukaista arvosanaa on mahdoton antaa, sillä musikaalina [I]Kurjat[/I] on hienosti työstetty esitys, mutta elokuvana lattea ja poukkoileva venytys.
