Olipa kerran isokokoinen paha poika George, joka kiusasi aina pienempiään. Varsinkin pienikokoisempi ikätoveri Sam joutuu kärsimään hänen ilkeydestään. No, Sam ja hänen Rocky-veljensä kahden kaverinsa kanssa aikovat tehdä pienen jekun Georgelle. He vievät pojan veneretkelle, jonka lopuksi olisi tarkoitus tämä poika riisua alasti ja pakottaa juoksemaan kotiinsa. Sujuvatko hommat suunnittelemalla tavalla, se selviää katsomalla Mean Creek.
Mean Creek on ajatuksia herättävää amerikkalaista independent-elokuvaa. Jacob Aaron Estes ohjaa taitavasti ja on myös tehnyt hyvän käsikirjoituksen tähän vahvaan filmiin. DVD-kansilehden viittaus Stand By Me -klassikkoon ei ole ihan kaukaa haettu. Tämä on vain jotenkin realistisempi ja rajumpi kuin tuo 80-luvun lapsuuskuvaus. Kaikenlainen siirappisuus loistaa tässä poissaolollaan ja lopputulos on varsin puhuttelevaa materiaalia. Katsojan mieleen Mean Creek jää kummittelemaan vielä moneksi päiväksi katsomisen jälkeen. Aikuistumiskuvauksena tämä on varsin osuva ja lopulta jopa aika satuttavakin. Yhtenä leffan monista teemoista on, että lapset jäävät melkeinpä aina lopulta yksin ongelmiensa kanssa. Tunnelma on hyvin uskottava ja moni nykyajan nuori varmasti samaistuu meininkiin.
Ohjaajan lisäksi myös näyttelijät tekevät onnistuneet vedot. Culkin-veljeskaartin nuorin jäsen Rory on varmaankin ja näyttelijän taidoiltaan ehkäpä jopa paras. Kun Macaulay Culkin esitti yleensä hemmoteltua ärsyttävää kakaraa, niin Rory-veli esittää paljon sympaattisimpia hahmoja, kuten Mean Creekin herkkä Sam-poika. Scott Mechlowicz vakuuttaa ennen Euro Tripin kohellusta astetta vakavammassa roolissa joukon johtajahahmo Martyna ja homoisien kasvattaman Clyde-pojan roolissa nähtävä Ryan Kelley tekee myös hyvää työtä. Kiusaajapojan roolin vetävä Josh Peck on kyllä niin vakuuttava, että oikein itkettää. Trevor Morgan Samin Rocky-veljenä on ainut, joka jää vähän muiden varjoon, mutta ei hänkään huono näyttelijä ole. Hahmot ovat kirjoitettu kaikki erittäin uskottaviksi ja heistä muodostuu omia persoonia leffan aikana. Ainoastaan Samin melkein-tyttöystävä Millie vaikuttaa vähän liian järkevältä noin 12-vuotiaaksi tytöksi, mutta Carly Schroederin loistokas suoritus pelastaa tämän epäkohdan.
Toivottavasti ohjaaja-käsikirjoittaja Jacob Aaron Estes ei vaivu unohduksiin, sillä sen verran kykyjä häneltä näyttää löytyvän. Mean Creek kannattaa ehdottomasti tarkastaa, jos nuorisokuvaukset iskevät. Täydellisyyteen on vielä matkaa, mutta ”mukava” pikkuleffa tämä on. Päähenkilöiden nuoresta iästä huolimatta Mean Creek ei ole mikään lasten satutuokio ja tällä kertaa sitä K-15-ikärajaa voisi vaikkapa noudattaa.
