Marha Klein (Gedeck) on huippukokki kalliissa ravintolassa. Hän on ruuanlaiton suhteen ammattilainen ja erittäin perfektionisti, eikä siedä asiakkailta valituksia. Marhan sisko kuolee auto-onnettomuudessa ja hän saa hoidettavakseen 8-vuotiaan sisarentyttärensä Linan (Foerste). Äitinsä menettäneen tytön kasvattaminen ei ole ollenkaan helppoa ja kun vielä pitäisi ravintolan keittiötäkin hoitaa. Kaiken lisäksi italialainen kokki Mario (Castellitto) on kiinnostunut Marthasta.
Yleensä kierrän romanttiset draamakomediat kaukaa, mutta tämä tuli tsekattua vain sen takia, koska tämä on eurooppalaisvalmisteinen, ja sisälsi mahdollisuuden olla erilainen Hollywoodin lajitovereihinsa verrattuna. Pakko myöntää, että tuli yllätyttyä. Kyllä Euroopassa nähtävästi osataan tehdä tällaistakin ilman mitään ylimääräistä siirappia.
Bella Marthan suurin etu Hollywoodin vastaaviin verrattuna on se, että nyt kierretään amerikkalaisten romanttisten draamakomedioiden suurimmat sudenkuopat. Imelyys loistaa poissaolollaan, mutta silti elokuvan onnistuu olemaan kevyttä tavaraa ja viihdyttävä. Myös ennalta-arvattavuus on minimissä ja katsojallekin jätetään jotain ajateltavaa, eikä vain suinkaan yritetä ajatella katsojan puolesta.
Bella Martha sekoittaa erinomaisesti huumoria ja koskettavia hetkiä toisiinsa. Tunneskaala heittelehtii puolelta juuri sopivasti säädellysti, eikä tästä jää mitään laskelmoinnin makua. Elokuva myös jakaa sopivasti eri tilanteita keskenään. Marthan elämää Linan kanssa ja Marion iskuyrityksiä nähdään juuri sopivasti, ei liian vähän eikä liian paljon.
Myös näyttelijäpuoli on kunnossa. Martina Gedeck on Marthana todella loistava. Hän kyllä saa ilmaistua itseään monipuolisesti. Sergio Castellitto on omassa roolissaan erinomainen. Eikä elokuvan lapsinäyttelijä Maxime Foersten näyttelemisessäkään ole valittamista.
On tämä elokuva ihan viihdyttävä pläjäys ja voittaa kyllä useimmat Hollywoodin lajitoverinsa. Loppua olisi kyllä voinut hiota hieman enemmän. Myös muutama kohtaus on hieman turhan venytetty.
Tästä elokuvasta muuten tehtiin vuosi sitten jenkkiversio, joka tuntee nimen No Reservations eli suomeksi Rakkauden resepti.
