Mike Enslin (John Cusack) on kirjailija. Hän kirjautuu Dolphin Hotelin huoneeseen 1408. Hotellia hallinnoiva Gerald Olin (Samuel L. Jackson) ei ole kovinkaan halukas vuokraamaan yli 50 ruumiin löytöpaikkaa, mutta Enslin on itsepäinen ja kieltäytyy petkuttamasta lukijoitaan. Se ei ole viisas päätös, sillä huone 1408 ei ole ystävällinen.
Pohjana on Stephen Kingin novelli ja tyylinä minimalismi. Tarina sijoittuu (pääasiassa) yhteen huoneeseen ja siinä on vain yksi olennainen henkilö joka esiintyy käytännössä jokaisessa kohtauksessa. Tämä viallinen, omia heikkouksiaan sukkeluuksilla ja skeptisyydellä peittelevä ihminen joutuu kylläkin kohtaamaan omat virheensä, heikkoutensa ja itsekkyytensä ja tekemään niistä johtopäätökset. Käsikirjoitus ei siis loista omalaatuisuudessa, joten perusteet hyvään elokuvaan on haettava toteutuksesta ja niitä löytyy. Mikael Håfström tietää että huone 1408 puhdistaa asukkaansa helvetillä ja se aloittaa suorastaan slapstickiin sopivilla tempuilla ja isommalle vaihtaessaan mukaan paukkuu harhanäkyjä, täydellinen eristyminen ympäristöstä, jäätävä kylmyys ja lopulta paljon tulta. Todellisuus heittää isoa jättiläistä rekillä joka itsekin heittää jättiläistä, joten loppu ei ole yksiselitteinen – ainakaan Allekirjoittaneelle. Kuvasto on siis hienoa, sillä se rakentaa jännitystä ja myös purkaa sitä.
John Cusackin luihu olemus on pääroolissa ja tällaisien elokuvien toimivuus on juuri pääroolin varassa. Onneksi Cusack pystyy vastaamaan yleisön vaatimuksiin ja säilyttää mielenkiintoisuutensa loppuun asti. Lyhyesti sanoen Cusack osoittaa dramaattisen ammattitaitonsa aluksi koomisen sarkastisena, mutta lopussa puhdistuneena kirjailijana. Samuel L. Jackson kaappaa kohtauksensa, mutta häneltä sen ymmärtää, sillä vahva mielikuva on luotava katsojalle.
Omalaatuisuutta ei mukana ole, mutta tunnelma on juuri sopivan intensiivinen ja jännitys ei perustu pelkästään nurkan takana lymyilevään naamiomieheen jolla on rengasrauta ja into muksia se höttöiseen teinilihaan. Tässä kauhuleffassa on mukana mysteeriä ja se on hyvä juttu se.
