Aseita valmistava tehdas on syytettyjen penkillä joten mistään pienestä ruputapauksesta ei ole kyse. Miljoonat taalat ja koko aseteollisuus voivat olla vaakalaudalla riippuen siitä minne oikeuden vaakakuppi tule kallistumaan. Aseteollisuuden rahapamput ovat pestanneet puolelleen eräänlaisen superkonsultin (Hackman) joka häikäilemättömällä tavalla käyttää systeemiä hyväkseen saadakseen mahdollisimman sopivan valamiehistön istumaan oikeussailiin. Näin päämiehelle taataan jo lähes varma voitto. Mutta asiat eivät tällä kertaa sujukkaan ihan suunnitemien mukaan sillä vastapuolen (Hoffman) lisäksi peliin ilmestyy myös kolmas osapuoli häsläämään yllättävältä taholta.
Valamiehet on jälleen yksi John Grishamin teokseen perustuva oikeuspläjäys. Firma, Pelikaanimuistio, On aika tappaa… lista alkaa tuntua jo loputtomalta. Coppolakin yritti elvyttää kaupallista uraansa ihan mukiinmenevällä leffalla Sateentekijä. Kun ottaa huomioon vielä Grisham-filmatisointien menestyksen voisi elokuvalta jo odottaakin jotain. Tai siis ainakin pitäisi olla jo selvää minkä tyyppisestä leffasta on kyse – oikeussalihuttua viihteellisellä hollykylän otteella.
Nimeikkäillä näyttelijöillä ryyditetty raina hoitaakin hommansa ihan ryhdikkäästi. Kyse on nimittäin piristävän uudenlaisesta näkökulmasta muuten niin maneeristen oikeusalitaisteluiden keskellä. Mitään suoraa hyvä vastaan paha asettelua ei nimittäin heti lätkäistä katsojien silmille vaan asetelma kehittyy tarinan edetessä ja pieniltä yllätyksiltäkään ei tietenkään vältytä.
Hackman ja Hoffman ovat molemmat aika kovassa vedossa ja sitähän on tietenkin ihan ilo seurata. Hackmann on tietenkin se sama piruileva jäkättäjä joka on nähty ennenkin mutta nyt homma toimii jälleen. Hoffmanin konkarimainen asianajaja heppu sinänsä on mainio.
Valamiehet on oivaa viihdettä. Sen onnistumisen takaa se että se ei yritä turhaan olla sen kummemmin ”oikisuskottava” tai muuten vakavamielinen. Asianajajat juonittelee, käyttää high-techiä ja vain voitto ratkaisee. Lakikirjat voi lykätä narikkaan sinne aivojen viereen ja tämän leffan kimpussa viihtyy muutkin kuin juristin ammatista haaveilevat oikeustieteen opiskelijat.
