Birthday Girl - unohtumaton yllätys (2001)

Nicole Kidman on viime vuosina kerännyt mainetta ja kunniaa rooleistaan, mutta onpahan hän myös tahkonnut ahkerasti leffojen parissa. Birthday Girl-leffa valmistui samoihin aikoihin kuin erinomainen aavetrilleri the Others. Niinpä alelaarit lauloivat kutsuhuutojaan Bithday Girlin kohdalla niin kovasti, että Joe Butterworthin tummahkosävyinen jännäri lähti matkaan – melko pitkälti Kidmanin vuoksi.

Leffa ei ole Kidmanin parhaita, vaikka venäläisnaikkosen osa sutjakkaasti hoituukin. Ben Chaplin pihalla olevana ja nöyryytettynä nörttinä vetää paremmat pojot tällä kertaa. Venäläiskaksikkona häärivät Cassell & Kassovitz sököttävät itäaksenttiaan ja juovat vodkaa ihan puhtain paperein hekin.

Koko puolijännä show käynnistyy, kun elämänilon työhönsä hukuttanut ja maneereihin turtunut John päättää hankkia naisen itselleen Venäjältä ja vieläpä internetin kautta. ”From Russia with love”-deittipalvelu saa toimia välittäjänä ja niinpä lentoasemalle putkahtaa ”tilattu tuote”, Nadja. Johnin hälytyskellot eivät soi lainkaan, vaikka nainen omaakin Nicole Kidmanin ulkomuodon (joskin jatkuvasti sauhuava rööki ja suttuisampi meikki tekee tilanteesta helpomman suodattaa). Edes se, että nainen ei puhu sanaakaan englantia, ei tunnu haittaavan Johnia kovin paljoa. Kaikki muut askareet kun tuntuvat kielimuurista huolimatta onnistuvan, ja sehän Johnille riittää.

Nadjan syntymäpäivänä elämä käykin sitten muutaman asteen verran hankalammaksi: mukaan kuvioihin tupsahtavat kuin tyhjästä Nadjan venäläiset ”serkkupojat” daa daa-huutoineen ja vodkapulloineen. Kohta John huomaakin jo ryöstävänsä pankkia ja että häntä on huijattu pahemman kerran. Lopussa pikkukäänteitä tarjoillaan oikein enemmältikin, mutta paikallaan stoori junnaa ja onnellinen loppu näyttää selviöltä. Välistä Nadja kuuluu huijariporukkaan kuin kunnon konnakin ja välistä hän löytää itsensä patteriin sidottuna, välistä petetty John murenee kuin näkkileipä auton alle ja välistä mies on voimissaan. Että sitä rataa…

Mukavia pikku oivalluksia leffassa on paljonkin. Johnin tylsien taustojen kertominen työkavereiden suusta ja työpaikkaraporttien välityksellä ovat piristävä kokeilu ja lenkkeilykohtaus, jossa englantia puhumaton Aleksej ”nyrkkeilee” Johnin kanssa on hupaisaa katsottavaa. Paras yksittäinen sutjautus on silti kohta, jossa John maksaa lahjuksia hotellivirkailijalle, jotta tämä kertoisi missä kerroksessa asustaa venäläisiä. Rahat saatuaan virkailija suostuu paljastamaan, että hotellissa on vain yksi kerros.

Musiikkivalinnat leffassa osuvat nappiin, joskin niitä käytetään pihistellen. Tummahkoa näppärää dialogia joukossa on soppeli määrä ja ”Oletko kirahvi?”– vitsi pyörii kuvioissa useampaan otteeseen. Silti, kaikesta positiivisesta sälästä huolimatta, Birthday Girl ei nimestään huolimatta ole unohtumaton yllätys, vaan perustason jännäri ilman kummempaa syvyyttä. Vähän valju maku tästä jäi. Rahkeita olisi ollut enempäänkin.

Pisteet:
Arvosteltu: 27.07.2004
Katsottu: DVD

Arvostelija

Arsi T. Elokolikko
Ylläpitäjä
703 arvostelua

Internetin ihmemaailma tarjoaa nykyään helppoa ratkaisua vaikka ja mihin. Tosirakkauttakin - tietyllä hinnalla. Elämässään lähinnä turhauttavan työpaikan saavuttanut brittiherrasmies John (Chaplin) eksyy fromrussiawithlove.com-nimiseen nettiosoitteeseen, ja alkaa etsiä itselleen postimyyntivaimoa. Eipä aikaakaan, kun mies venailee lentokentällä Nadja-lappua heiluttaen. Lopulta vaimo (Kidman) tulee perille, mutta kaikki ei ole ihan kondiksessa. Nadja ei nääs puhu englantia laisinkaan. Alkukankeuksien jälkeen homma alkaa kuitenkin luistaa - eikä sitä englantiakaan nyt tarvitse osata, kun molemmat kommunikoivat rakkauden kansainvälisellä kielellä. Ainakin syntymäpäivään saakka...

Birthday Girl - Unohtumaton yllätys alkaa puhtaalla naururevittelyllä. Reippaan puolituntisen jälkeen meininki muuttuu hupaisasta rankaksi, ja siirrytään napakkaan trillerifiilinkiin. Loppua kohden homma höllää jälleen, ja jo on kumma jos ei vikassa skenessä kasvot hymyä. Pläjäyksen kovaan genrenvaihtoon on näin jälkeenpäin ajateltuna ihan oikeutettu syy, sillä se korostaa juonen isoa hämäyshommaa ja katsojakin menee lankaan. Leffasta löytyy keskivaiheilla muutama selkeä viittaus Hitchcockin Psykoon, mutta jujut pysyvät onneksi hillittyinä ja leppoisina bongata. Käsis pitää katsojan mielenkiintoa hyvin yllä, joskin herkullisesta ideasta olisi voinut saada enemmänkin irti. Stereotypioista tuskin kukaan suutahtaa, kun homma vedetään loppuun asti pilke silmäkulmassa.

Amerikkaleffoissa minua jaksaa aina ihmetyttää, miksi niihin pistetään aina jenkkinäyttelijöitä esittämään ulkomaalaisia, jotka puhuvat sitten yleensä englantia ulkomaalaisella aksentilla. Starojen puhuma venäjä varmasti ärsyttää, jos kieltä sattuu itse puhumaan (vrt. Charlien enkelit-kohta, jossa naiset puhuvat "suomea"). Näin venäjää osaamattomana junttina homma ei minua onneksi häiritse, vaan remmi käy rooleihinsa uskottavasti. Suoritukset ovat muutenkin hyvää tasoa, vaikkei käsis vaadi mitään mieletöntä antaumusta keltään. Taustamusa on mukavaa kuultavaa etenkin loppukohtauksessa, muuten sitä ei käytetä hirmuisesti.

Birthday Girl on pieni ja hiljainen raina, mutta sehän ei ole välttämättä ollenkaan huono homma. Huumori on juuri sopivan mustaa meikäläisen makuun, ja lopetus päättää kaiken onnistuneen pehmeästi. Mukavan lämminhenkinen pläjäys on siis kyseessä, ja vähäisen suitsutuksensa takia oikein positiivinen yllätys. Unohtumaton ei kuitenkaan.

Pisteet:
Arvosteltu: 30.10.2003
Katsottu: Kotona

Arvostelija

Pingutyyppi
Käyttäjä
210 arvostelua

Spektaakkelimaisen Moulin Rougen ohella työteliään Kidmanin aika riitti samana vuonna myös kahteen muuhunkin pläjäykseen, ilmeisesti(?) erinomaiseen The Othersiin sekä tähän Birthday Girliin. Tämä kyseinen leffa on pääroolitukseltaan pienimuotoinen ja hiukan näytelmällinenkin vaikka tapahtuukin myös ihmisten ilmoilla. Homma tarjoaa juonellisesti mukavia pieniä kääntöjä, mutta valtaosa niistä on ennalta arvattavia happyend-loppuineen. Kyllähän tämä mustan huumorin sävytteinen leffa on silti ihan onnistunut, ei siinä mitään.

Hiljainen ja yksinäinen John elää jämähtänyttä elämää englantilaisessa tuppukylässä ja näprää rahojen kanssa pankkivirkailijana. Aukon naisrintamalla hän on päättänyt täyttää tilaamalla netin kautta venäjältä morsmaikun. Pian korsteenin lailla kessua sauhutteleva ja vain venäjää puhuva Nadja (Kidman) ilmestyykin Johnin elämään. Pienen alkuhämmennyksen jälkeen kieliongelmillakaan ei ole pahemmin väliä kun päästään leikkimään aikuisten leikkejä ja toteuttamaan Johnin omia kaappiperversioita. Ilmeisen onnelliseksi muuttunut parisuhdetilanne mutkistuu kun tulee Nadjan syntymäpäivä ja pari tuttua venäjän ukkoa saapuu kakunsyöntiin. Ukoilla on mielessä muutakin kuin pelkkä juhliminen...

Alkuun Nadja tuntuu erittäin vastenmieliseltä naaraalta ja hiukan ajattelikin että miltähän näyttäisi jos hommaa olisi vedätetty vielä enemmän. Joku tukevampi täti ja vielä irstaammat juhlapakkelit kasvoille. Ei nyt sentään, sutjakan Kidmanin tähdittämä leffahan tämä on. Kidman menee vallan hyvin venäläisenä vosuna ja välillä tulee jopa unohdettua että emäntä on hollykylän superstara oikeassa elämässään. Venäläisten heppujen toiminta tuntuu leffassa varsin "hauskalta" ja uskottavaltakin. Leffan miespuolisten kavereiden naamat näyttävät tutuilta, mutta mihinkään tapaukseen heitä ei oikein osaa yhdistää. Kaikenkaikkiaan ihan mukava pienimuotoinen pläjäys.

Pisteet:
Arvosteltu: 13.09.2002
Katsottu: DVD

Arvostelija

arska
Ylläpitäjä
647 arvostelua